Formación De La Cultura Obrera Británica
Hobsbawm describe la formación de la cultura obrera británica. Al respecto, encuentra que muchos rasgos que luego serían característicosde la vida, la cultura y los movimientos de las clases trabajadoras tienen sus orígenes en la primera fase de la revolución industrial. Hacia finales de 1870 estas pautas cobraron la forma permanenteque conservarían prácticamente hasta fines de la Segunda Guerra Mundial.
En 1840 la población británica siguió siendo predominantemente rural, aunque a partir de 1851 hubo una mayoría urbanapequeña en rápido aumento. Por consiguiente, los centros industriales permanecieron aislados, aunque concentrados regionalmente. Hombres y mujeres se adaptaron a sus nuevas condiciones de vidamodificando las costumbres tradicionales del pueblo y de la ciudad preindustrial. Hicieron que se respetasen las festividades tradicionales de sus localidades. Se adoptaron nuevos modos de lucha y deorganización: la huelga, el sindicato, la asociación de ayuda mutua.
Tres aspectos fueron cruciales para la formación de la posterior cultura de la clase trabajadora. En primer lugar, enseñaron a lostrabajadores que el capitalismo era a la vez nacional y permanente. En segundo lugar, la pauta de la Gran Bretaña industrial, de la fábrica mecanizada, paso a ser la dominante y no una simpleanomalía regional. En tercer lugar, tuvo efecto la característica estratificación de la clase trabajadora.
En lo mas alto de la jerarquía había una aristocracia obrera, quienes eran respetables,aportaron el modelo para un estrato bastante mas numeroso de trabajadores.
La cultura obrera que se hizo dominante en el decenio de 1880 reflejaba la economía nueva y plenamente industrial, comoel tamaño cada vez mayor de la clase trabajadora como mercado potencial. El aumento de la clase trabajadora era el resultado natural de una economía que en gran parte se basaba aun en el trabajo...
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