Fosil

Fósil

«Paleólogo» redirige aquí. Para la dinastía bizantina homónima, véase Dinastía Paleólogo.


Tigre dientes de sable (Smilodon californicus).
Los fósiles (del latín fossile, lo que se extrae de la tierra) son los restos o señales de la actividad de organismos pretéritos. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido transformaciones en su composición(por diagénesis) o deformaciones (pormetamorfismo dinámico) más o menos intensas. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la Paleontología. Dentro de la Paleontología, la Paleobiología se ocupa de los organismos del pasado que dieron lugar a los fósiles, la Biocronología de cuándo vivieron dichos organismos y la Tafonomía de los procesos de fosilización.
Contenido
  [ocultar] 1 Etimología y evolución del término
2 Localización
3 Tipos de fósiles
3.1 Icnofósiles
3.2 Microfósiles
3.3 Resina fósil
3.4 Pseudofósil
3.5 Fósil viviente
4 Registro fósil
4.1 Representatividad del registro fósil
5 Fosilización
5.1 Procesos de descomposición
5.1.1 Procesos de descomposición aeróbica
5.1.2 Efectos de la descomposición
5.1.3 Caracterización de la descomposición5.1.4 Origen, acumulación y preservación de la materia orgánica
5.2 Procesos fosildiagénicos
5.2.1 Marcadores biológicos y sus utilidades
5.2.2 Rocas madre en la generación de hidrocarburos
5.3 Procesos destructivos físico-químicos
5.4 Transporte e hidrodinámica
5.5 Fosildiagénesis
5.5.1 Esqueletos carbonatados
5.5.2 Esqueletos de aragonito
5.5.3 Esqueletos de calcita
5.5.4 Nódulos decarbonato y calizas litográficas
5.5.5 Fósiles piritizados
5.5.6 Preservación fósil como fosfato primario
5.5.7 Esqueletos calcáreos
5.5.8 Esqueletos silíceos
5.5.9 Fosilización de restos vegetales
6 ADN en fósiles
7 Importancia científica
8 Véase también
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
[editar]Etimología y evolución del término
El vocablo fósil se deriva delverbo latino fodere, excavar, a través del sustantivo fossile, aquello que es excavado.
A lo largo de toda la historia, y antes, en la prehistoria, el hombre ha encontrado fósiles, restos de seres vivos petrificados por los minerales con los que se hallaban en contacto. Fueron esos minerales los que sustituyeron o preservaron su forma externa.
El hombre primitivo les atribuía un significado mágico. Ya losautores de la Antigüedad clásica los habían observado y, en general, interpretado correctamente. El término fósil lo empleaba ya Plinio en el siglo I,1 y su uso fue recuperado en el siglo XVI por Agricola, aludiendo a su carácter de cuerpo enterrado (como derivado de fossa) e incluía tanto los restos orgánicos como los cuerpos minerales integrados en los materiales de la corteza terrestre. Estasituación se mantuvo hasta principios del siglo pasado, si bien es verdad que los auténticos fósiles solían diferenciarse como fósiles organizados.
El geólogo británico Lyell definió a los fósiles como restos de organismos que vivieron en otras épocas y que actualmente están integrados en el seno de las rocas sedimentarias. Esta definición conserva su validez, aunque actualmente el término tieneuna mayor amplitud, ya que se incluyen en el mismo las manifestaciones de la actividad de organismos como excrementos (coprolitos), restos de construcciones orgánicas, huellas de pisadas, impresiones de partes del cuerpo, dentelladas (icnofósiles), etc.
Los fósiles siguen revisándose, utilizando en cada ocasión técnicas más modernas. La aplicación de esas técnicas conlleva nuevas observacionesque modifican a veces planteamientos previos. Así, por ejemplo, tras una revisión realizada en 2006 con técnicas tomográficas de rayos X, se concluyó que la familia que contiene a los gusanos Markueliatenía una gran afinidad con los gusanos priapúlidos, y es adyacente a la rama evolutiva de Priapulida, Nematoda y Arthropoda.2
[editar]Localización


Afloramiento con abundantes fósiles...