Foucalt Michel - De los espacios otros

Michel Foucault - De los espacios otros “Des espaces autres”, Conferencia dicada en el Cercle
des études architecturals, 14 de marzo de 1967, publicada en Architecture, Mouvement,
Continuité, n 5, octubre de 1984. Traducida por Pablo Blitstein y Tadeo Lima.
La gran obsesión que tuvo el siglo XIX fue, como se sabe, la historia: temas del desarrollo y de
la interrupción, temas de la crisis ydel ciclo, temas de la acumulación del pasado, gran
sobrecarga de los muertos, enfriamiento amenazante del mundo. En el segundo principio de la
termodinámica el siglo XIX encontró lo esencial de sus recursos mitológicos. La época actual
quizá sea sobre todo la época del espacio. Estamos en la época de lo simultáneo, estamos en la
época de la yuxtaposición, en la época de lo próximo y lo lejano,de lo uno al lado de lo otro, de
lo disperso. Estamos en un momento en que el mundo se experimenta, creo, menos como una
gran vida que se desarrolla a través del tiempo que como una red que une puntos y se entreteje.
Tal vez se pueda decir que algunos de los conflictos ideológicos que animan las polémicas
actuales se desarrollan entre los piadosos descendientes del tiempo y los habitantesencarnizados del espacio. El estructuralismo, o al menos lo que se agrupa bajo este nombre algo
general, es el esfuerzo por establecer, entre elementos repartidos a través del tiempo, un
conjunto de relaciones que los hace aparecer como yuxtapuestos, opuestos, implicados entre sí,
en suma, que los hace aparecer como una especie de configuración; y a decir verdad, no se trata
de negar el tiempo,sino de una manera de tratar lo que llamamos tiempo y lo que llamamos
historia.
Se debe señalar sin embargo que el espacio que aparece hoy en el horizonte de nuestras
preocupaciones, de nuestra teoría, de nuestros sistemas no es una innovación; el espacio mismo,
en la experiencia occidental, tiene una historia, y no es posible desconocer este
entrecruzamiento fatal del tiempo con el espacio.Se podría decir, para trazar muy groseramente
esta historia del espacio, que en la Edad Media había un conjunto jerarquizado de lugares:
lugares sagrados y lugares profanos, lugares protegidos y lugares por el contrario abiertos y sin
prohibiciones, lugares urbanos y lugares rurales (esto en loq ue concierne a la vida real de los
hombres). Para la teoría cosmológica, había lugares supracelestesopuestos al lugar celeste; y el
lugar celeste se oponía a su vez al lugar terrestre. Estaban los lugares donde las cosas se
encontraban ubicadas porque habían sido desplazadas violentamente, y también los lugares
donde, por el contrario, las cosas encontraban su ubicación o su reposo naturales. Era esta
jerarquía, esta oposición, este entrecruzamiento de lugares lo que constituía aquello quese
podría llamar muy groseramente el espacio medieval: un espacio de localización. Este espacio
de localización se abrió con Galileo, ya que el verdadero escándalo de la obra de Galileo no es
tanto el haber descubierto, o más bien haber redescubierto que la Tierra giraba alrededor del
Sol, sino el haber constituido un espacio infinito, e infinitamente abierto; de tal forma que el
espaciomedieval, de slgún modo, se disolvía, el lugar de una cosa no era más que un punto en
su movimiento, así como el reposo de una cosa no era más que su movimiento indefinidamente
desacelerado. Dicho de otra manera, a partir de Galileo, a partir del siglo XVII, la extensión
sustituye a la localización.
En nuestros días, el emplazamiento sustituye a la extensión que por su cuenta ya había
reemplazadoa la localización. El emplazamiento se define por las relaciones de proximidad
entre puntos o elementos; formalmente, se las puede describir como series, árboles, enrejados.
Por otra parte, es conocida la importancia de los problemas de emplazamiento en la técnica
contemporánea: almacenamiento de la información o de los resultados parciales de un cálculo
en la memoria de una máquina,...