Fundamentos de Investigación tema 7

7 DISEÑOS DE CASO ÚNICO
7.2. ORÍGENES DE LA INVESTIGACIÓN DE CASO ÚNICO
Se establece el método psicofísico para medir la sensación, que se caracteriza por la medición repetida de las respuestas dadas a un estímulo por un solo individuo (N=1).
Otra gran influencia en la investigación con sujeto único es la denominada , que consistía en una descripción detallada de casos individuales, cuyopropósito era el estudio intensivo del individuo.
A principios del siglo XX el estudio de casos era, con algunas excepciones, la única metodología de investigación.
Entre las investigaciones en las que se llevan a cabo estudios de casos podemos destacar tres tipos de investigaciones:
De carácter no terapéutico, provenientes de la psicología del desarrollo y educativa.

Con carácter dediagnóstico y evaluación, en las que se emplean varios instrumentos psicométricos para el diagnóstico o descripción de la conducta social.

Con carácter terapéutico y de intervención, en el que el investigador describe el curso de un trastorno o introduce una intervención para tratar un problema.

Podemos considerar que la aportación más importante de los estudios de casos fue la de generar nuevashipótesis. Estos estudios se asemejan a las investigaciones de caso único en que se presenta algún tipo de manipulación de la variable independiente. Sin embargo, no se establece control experimental y por tanto, el investigador no puede descartar las diversas hipótesis alternativas debido a las numerosas amenazas a la validez interna.

Los primeros trabajos realizados dentro de la corriente delanálisis experimental de la conducta fueron con animales.

Fundamentalmente, la dificultad de encontrar un número relativamente grande de sujetos, que tuvieran las mismas características o problemas clínicos; problemas éticos debidos a la utilización de grupos de sujetos no tratados o con placebo y la utilización de datos promediados que podrían oscurecer la respuesta individual al tratamiento.Como contrapartida, estos diseños permiten el estudio intensivo de la conducta del individuo en situaciones controladas, lo que posibilita:

Investigar las causas que afectan a la variabilidad de la conducta, descartar las posibles variables extrañas y estudiar el efecto del tratamiento.
Adaptar, en función de la naturaleza de los datos, el diseño a utilizar. Así, mediante el estudio delos patrones de conducta (variabilidad, tendencia, cambios de nivel…), se puede averiguar la causa de los cambios, consiguiendo de esta forma una mayor validez interna.



7.3. ESTRUCTURA BÁSICA DE LOS DISEÑOS DE CASO ÚNICO Y CLASIFICACIÓN
El procedimiento básico de los diseños de caso único consiste en los siguientes pasos:
1. Se toman medidas repetidas de la variable dependiente paraestablecer su línea base, hasta conseguir su estabilidad. La línea base se puede definir como el período en el que se toman una serie de observaciones de la conducta objeto de estudio, en ausencia del tratamiento. Se denomina fase A.

2. Se introduce el tratamiento (variable independiente).

3. Se toman medidas repetidas de la variable dependiente durante la introducción del tratamiento (FASE B),para conocer las variaciones que el tratamiento ha producido con relación a las medidas establecidas en la primera fase.

Algunos aspectos a tener en cuenta para comprobar la efectividad del tratamiento:

a) EVALUACIÓN CONTINUADA: Es fundamental que se realicen observaciones repetidas durante todo el periodo de la investigación.

b) ESTABLECIMIENTO DE LA LÍNEA BASE: Esta fase nos aporta unainformación sobre el nivel de la conducta objeto de estudio, además nos puede servir para predecir cómo va a evolucionara el nivel de la conducta.

c) ESTABILIDAD DE LA CONDUCTA: Es recomendable alcanzar la estabilidad de la conducta durante la estabilidad de la conducta durante la fase de la línea base para poder estudiar con posterioridad el efecto del tratamiento. Una conducta estable se...