Ganas de aprender

El mío es un trabajo singular que me permite reunirme, en el lapso de pocas horas, tanto con un presidente como con una madre sin hogar. Y ambos me dijeron lo mismo.

Tres meses después delterremoto que devastó Haití, el Presidente Préval me dio la bienvenida en sus oficinas de Puerto Príncipe, un modesto edificio ubicado en el jardín de atrás del palacio presidencial en ruinas. De inmediatodijo que la educación debe ser una piedra angular del esfuerzo internacional para reconstruir Haití. Sin eso, no hay futuro.

Poco después, visité tiendas de campaña donde vivían miles de familiasdesplazadas. Una madre, de delgada figura, hizo que su niño, de mirada vivaz y no más de 8 años de edad, se acercara a mí. "Quiere aprender", me dijo con calma e insistencia. "Dele la oportunidad".Dos personas que ocupan posiciones muy distintas en la vida. Sin embargo cada una transmitió un mensaje que escuché una y otra vez durante los dos días en que permanecí allí. Los haitianos quieren ynecesitan nuestra ayuda. Pero cuando se trata de los trabajos de reconstrucción de Haití, quieren hacerlo por sí mismos. Y ese trabajo empieza con la escuela.

La educación es la clave para un trabajodigno, sobre todo en un país como Haití, donde el desempleo es elevado y los trabajos son escasos. Pero también hay una realidad más inmediata. Después del desastre, la escuela hace mucho más quepromover el aprendizaje: da a los niños un sentido de normalidad en medio del caos. Es el lugar que brinda seguridad y cobijo. Por encima de todo, ofrece esperanza para el futuro.

Cuando la gente vivecasi en la desesperación sin alimentos, remedios ni refugio esas cosas importan más que nunca. Es por eso que la misión de las Naciones Unidas en Haití, en estrecha colaboración con el Gobierno y lasorganizaciones internacionales de asistencia, han trabajado para que se reabran las escuelas lo antes posible. Las madres y los niños son especialmente vulnerables. Después de pasar una tarde en un...