Gaza

El conflicto de la Franja de Gaza de 2008-2009, denominado Operación Plomo Fundido24(en hebreo: מבצע עופרת יצוקה‎) por las Fuerzas de Defensa Israelíes (FDI), fue una ofensiva militar desde el aire, tierra y mar,25 precedida por una campaña de bombardeo aéreo sobre laFranja de Gaza (Territorios Palestinos), que tuvo inicio el 27 de diciembre de 2008 y que finalizó el 18 de enero de 2009.1 Fuedirigida contra objetivos de la infraestructura de la organización Hamás, principalmente puertos, sedes ministeriales, cuarteles de policía, depósitos de armas y los túneles subterráneos que comunican la Franja de Gaza con Egipto.226 27 28 29 El conflicto fue descrito como la "Masacre de Gaza" (en árabe:مجزرة غزة) en gran parte del mundo.30 31 32 33
Según el gobierno israelí, el objetivo de laofensiva era destruir la "infraestructura terrorista" y la capacidad militar de Hamás,2 como respuesta al lanzamiento de cohetes y proyectiles demortero, contra objetivos civiles israelíes por parte de milicianos palestinos desde la Franja de Gaza, dado que desde que acabó el alto el fuego que precedió al conflicto hasta el inicio de la ofensiva, más de 200 proyectiles impactaron en el sur deIsrael.2 El ministro de defensa de Israel Ehud Barak declaró: "Hay un tiempo para la calma y un tiempo para la lucha, y ahora ha llegado el momento de luchar".34 En tanto que el primer ministro de Israel, Ehud Ólmert, advirtió de que "puede llevar tiempo, y todos y cada uno de nosotros debemos ser pacientes para que así podamos completar la misión".34
Este conflicto provocó el mayor número de bajas en losúltimos cuarenta años de conflicto árabe-israelí,2 28 catorce de ellas israelíes, de las que once eran soldados y tres civiles. Aproximadamente 1.400 palestinos murieron a consecuencia de los bombardeos y los combates urbanos;35 36 37 centenares de ellos eran civiles, aunque existen importantes divergencias entre las cifras aportadas por distintas organizaciones. Según el Centro Palestino paralos Derechos Humanos, de los 1.434 palestinos fallecidos durante el conflicto 960 eran civiles, 288 de ellos menores de dieciocho años,38 mientras que un informe presentado por el ejército israelí reconocía 1.166 palestinos muertos, entre 457 y 295 de ellos víctimas civiles.39La organización israelí para los derechos humanos B'Tselem cifró en 1.387 el número de palestinos muertos, de los que almenos 774 serían civiles, 320 de ellos por debajo de los dieciocho años.39 La Franja de Gaza resultó seriamente dañada y miles de edificios fueron destruidos, la mayor parte de ellos residenciales.40 Tanto las Fuerzas de Defensa de Israelcomo Hamás fueron acusados de haber cometido crímenes de guerra durante el conflicto por distintos informes de Naciones Unidas, Amnistía Internacional y Human RightsWatch.41 42 43 44
Inmediatamente después del inicio de la ofensiva, los grupos armados palestinos en la Franja de Gaza respondieron intensificando el lanzamiento de cohetes hacia Israel, y sus líderes hicieron llamamientos a la Tercera Intifada contra Israel y a la reanudación de los atentados suicidas.45 El sur del territorio israelí se vio sometido a una situación de permanente alarma, y loscohetes alcanzaron en repetidas ocasiones las ciudades de Sderot, Ascalón, Asdod yBeerseba, provocando la muerte de un soldado y tres civiles israelíes, así como decenas de heridos de distinta consideración.13 14 15 Tras el inicio de la invasión terrestre sobre la Franja, nueve soldados israelíes murieron en combate en diferentes acciones,46 47 cuatro de ellos como consecuencia del fuego amigo el 5de enero.12 Otro soldado israelí murió el 27 de eneroa consecuencia de las heridas provocadas por una bomba accionada por milicianos palestinos cerca del paso de Kissufim.10
Tras la intensificación de la diplomacia en los días previos, el 17 de enero de 2009 el primer ministro israelí Ehud Ólmert anunció un "cese unilateral de las hostilidades en la Franja de Gaza", con una duración de 10...