genetica
La genética de poblaciones es una síntesis de la teoría darwinista de la evolución y los principios de la herencia mendeliana, es decir, una población es un grupo de organismos que se reproducen entre sí libremente y se caracterizan por un pool o banco de genes (la suma de todos los alelos de todos los individuos dela población). La evolución es el resultado de acumular cambios en la composición del pool génico.
El grado de variabilidad genética en una población es un factor clave para que se produzca un cambio evolutivo. Las poblaciones naturales poseen un gran fondo de variabilidad. El grado de variabilidad genética puede calcularse comparando la estructura de las proteínas y, como se hace masrecientemente, las secuencias de ADN. Se ha hecho un cálculo de que al menos un 25% de los genes de una población humana cualquiera están representados por dos o más alelos. El principal factor de cambio en las frecuencias de genes en una población es la selección natural, sin embargo existen otros factores como son la mutación, el flujo génico, la deriva génica. La mutación proporciona la materia primapara el cambio, aunque, por sí misma, no determina la dirección del cambio evolutivo. El flujo génico, el movimiento de los genes dentro y fuera de la población, puede introducir nuevos alelos o alterar las proporciones de los alelos ya existentes. La deriva genética es un fenómeno por el cual ciertos alelos aumentan o disminuyen de frecuencia, y a veces incluso desaparecen como resultado del azar.La reproducción sexual es el factor más importante para promover la variabilidad genética en las poblaciones. Los mecanismos que estimulas la exogamia (las diversas maneras para promover la combinación de nuevos genotipos) hace incrementar más la variabilidad. Estos mecanismos pueden ser los alelos de autoesterilidad en las plantas, las adaptaciones anatómicas que inhiben la autofecundacióny, en los animales el comportamiento reproductor. La selección natural puede actuar también como promotor y conservador de la variabilidad. En estos casos donde hay ventaja del heterocigoto, por ejemplo, el heterocigoto se selecciona sobre los homocigotos, manteniéndose así los alelos recesivos y dominantes en la población.
Es muy extraño que un solo alelo sea el responsable del éxito de unfenotipo. En la mariposa del abedul, el color negro de las alas está determinado por un solo alelo. Sin embargo, la coloración pardo-grisácea puede ser el resultado de varios genes, y, además de su aspecto moteado, hay otras características que son importantes para escapar de los depredadores hambrientos. Estas pueden ser la elección de la superficie correcta donde posarse, mantenerse muy quietasmientras se está en el tronco, y orientarse correctamente para aumentar el efecto de camuflaje. Todos ellos implican varios factores genéticos
Pero recuerda el fenotipo no está determinado sólo por las interacciones de los distintos alelos que componen el genotipo. El fenotipo es también el resultado de las interacciones del genotipo con el ambiente.
El proceso de la selección se...
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