geografia

perspectivas de uso de tierras y aguas
para el año 2050
Para 2050, está previsto que el aumento de la población y los ingresos redunden
en un incremento del 70 por ciento de la demanda mundial de la producción
agrícola. tomando como año de referencia el 2009, esta debería aumentar un
100 por ciento en los países de ingresos bajos y medianos. Ello implica una tasa
mundial de crecimientoanual de un 1 por ciento a un 2 por ciento en países
de ingresos bajos y medianos. El incremento de la producción procedería
básicamente de una intensificación de los cultivos en las tierras actualmente
cultivadas. la expansión aún será posible en el África subsahariana y en américa latina. a más largo plazo, se augura que el cambio climático aumentará el
potencial de expansión en algunaszonas templadas.
tanto la agricultura de regadío como la de secano habrán de responder a una
demanda creciente. una duplicación de la producción actual podría provenir de los
recursos de tierras y aguas actualmente desarrollados. podrían dedicarse algunos
recursos hídricos y tierras adicionales a la producción de cultivos, pero en la
mayoría de los casos estos recursos ya cumplen unaimportante función ecológica
y económica. la posible conversión para la producción de cultivos requeriría una
evaluación previa para sopesar los beneficios en términos de producción y las
pérdidas de los actuales servicios ecológicos y socioeconómicos.
El grueso del futuro incremento de la producción agrícola en los países en
desarrollo procederá previsiblemente de la intensificación decultivos, en la que
el regadío tendrá una creciente función estratégica, gracias a la mejora de los
servicios hídricos, la mayor eficiencia en el aprovechamiento del agua y el mayor
rendimiento e intensidad de los cultivos. tanto las zonas de regadío como el uso
del agua para la agricultura crecerán previsiblemente de forma bastante paulatina:
las tierras de regadío se incrementarán de 301millones de hectáreas en 2009 a
318 millones de hectáreas en 2050, un aumento del 6 por ciento. no obstante,
todo crecimiento exigirá soluciones de compromiso, especialmente en materia
de asignación intersectorial del agua y del impacto ambiental. Es probable que
se produzca un aumento considerable del riego suplementario y a presión, sobre
todo en las explotaciones privadas.
a tenor delas tendencias actuales en el aumento del rendimiento y la eficacia
en la utilización del agua para la agricultura, se prevé que la extracción con fines
agrícolas tendrá que aumentar a más de 2 900 km3
al año en 2030 y casi a 3 000 km3

al año en 2050. Ello refleja un aumento neto del 10 por ciento de aquí a 2050.
a medida que comienza a apreciarse la escasez de recursos de tierras yaguas, la
competencia entre la demanda municipal e industrial se intensificará; además,
la competencia dentro del sector se generalizará en la agricultura –entre
el ganado, las materias primas y los cultivos no alimentarios, incluidos los
biocombustibles líquidos–. la demanda municipal e industrial de agua crecerá
mucho más rápido que la demanda de la agricultura; además, cabe esperar quedesplace las asignaciones a la agricultura. En el entretanto, el manejo de suelos
y la aplicación de precisión de agua tendrán que aumentar para satisfacer el
aumento de la productividad agrícola. Ello comportará una competencia dentro
del sector por la escasez de tierras y agua, y la fuente principal de agua dulce
disponible de forma natural –las aguas subterráneas– se verá muyafectada
El agua como recurso*
Marisa Mazari Hiriat
El agua cubre aproximadamente el 75% de la superficie terrestre; es fundamental para los procesos tanto ambientales como sociales e indispensable para el surgimiento y desarrollo de la vida. En la actualidad estamos alterando los sistemas acuáticos a un ritmo acelerado y enfrentamos gravísimos problemas relacionados con el uso y mantenimiento de...