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Migraciones y Teorías sobre el Desarrollo
Ivis Gutiérrez Guerra
Profesora instructora e investigadora del Centro de Estudios de Migraciones
Internacionales (CEMI). Universidad de la Habana. igg@rect.uh.cu

Uno de los rasgos distintivos de las últimas décadas del siglo XX ha sido el surgimiento
de la problemática migratoria como un tema central en los debates internacionales, tantopolíticos como científicos. Las migraciones humanas, que hasta la actualidad habían
sido tratadas de manera coyuntural, según necesidades específicas, se instalan como un
fenómeno que es atendido, tanto por países emisores de migrantes como por los
receptores de los mismos. Esta situación ha sido el resultado, en gran medida, de la
evolución del capitalismo a formas de producción más especializadas ydeslocalizadas,
además de la altísima polarización de las riquezas. Todo ello ha conllevado a que los
flujos de migrantes sean considerados como disfuncionales para gran parte de los países
desarrollados, los que buscan soluciones para la contención de los migrantes en sus
lugares de origen.
Los procesos migratorios contemporáneos tienen su origen en el surgimiento mismo
del capitalismo en suprimera etapa de la producción, caracterizada por la manufactura,
en algunos de los países centrales tales como Reino Unido y Francia. La forma en que
se organizan los flujos migratorios a nivel mundial, responden, en gran medida a la
lógica del capital y sus necesidades específicas según cada etapa.
Las migraciones como objeto de estudio de las ciencias sociales han demostrado sucomplejidad debido cantidad de disciplinas y enfoques involucrados en la explicación
de las mismas. En la opinión de Mangalam y Scharzweller: “las distintas acepciones
pueden determinar el campo de estudio al que pertenece el fenómeno. Por ejemplo, si la
definición se basa en el tránsito de un ámbito cultural a otro, o un cambio de valores,
normas de vida, etc. entonces la disciplina que le concierne esla sociología. Si la
acepción encerrara la idea de la dirección del movimiento, la distancia o el volumen
únicamente serán atinentes a la demografía y la geografía. Si la importancia recayera en
categoría de índole económica, el estudio correspondería a los especialistas de esta
materia y así sucesivamente, dependiendo de la definición, la migración humana sería
objeto de estudio dediferentes disciplinas”1.
Es por ello que surge la dificultad para un acercamiento teórico para explicar el
fenómeno migratorio. Así, han surgido enfoques teóricos diversos, que se mueven en
dos niveles de análisis generales: aquellos que toman al migrante y sus motivaciones
como unidad de estudio para la explicación de las migraciones y los que buscan las
explicaciones en el entorno macrosocial,caracterizado por las contradicciones
inherentes a la existencia de grandes centros de desarrollo y de economías dependientes.
1

Mangalam, J.J. y Scharzweller, H.K. “General theory in the study of migration.” The international
migration review, vol. III, num. 1, p.11.

Asimismo, estos enfoques teóricos se han referido a diferentes momentos del proceso
migratorio, desde la toma de decisióndel migrante y sus motivaciones para migrar hasta
el proceso de adaptación del migrante en el país receptor, pasando por las consecuencias
de los flujos, tanto para el país receptor como para el país emisor.
Algunas teorías del desarrollo, específicamente aquellas que han tenido su origen en
el sur han devenido en importantes herramientas explicativas para la compresión teórica
del fenómeno,entre otras razones porque los movimientos migratorios responden a la
lógica de dependencia en que se establecen las relaciones entre los países desarrollados
y los países subdesarrollados y son, en gran medida, el resultado de las deformaciones
sociales que produce esta misma relación. Específicamente en América Latina, el
desarrollo ha sido una de las grandes obsesiones de las Ciencias...