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cbIntroducción
¿Qué es la meteorización?
La meteorización es el nombre genérico del conjunto de procesos que destruyen las rocas cuando son expuestas a las
condiciones de la superficie. La meteorización incluye procesos físicos que desintegran o desagregan las rocas y
procesos químicos que modifican la composición o estructura de los minerales que forman las rocas. Por eso se habla
dedos tipos de meteorización básicos1:
- Meteorización física
- Meteorización química
Sin embargo, ambos conjuntos de procesos actúan conjuntamente, a menudo simultáneamente y con varias formas de
influencia de unos procesos sobre otros.
El término alteración puede considerarse como sinónimo.
Puedes encontrar información básica en http://www.physicalgeography.net/fundamentals/10r.html¿Qué papel geomorfológico tiene la meteorización?
La meteorización produce una capa superficial de roca alterada: el manto de alteración. Sobre este manto se desarrolla
el suelo.
El manto de alteración y el suelo forman el regolito.
El regolito está compuesto de material fácil de desagregar (friable) y de erosionar y sus características determinan la
actuación de los agentes de modelado(viento, agua, hielo o gravedad) y buena parte de las formas del relieve
resultantes.
¿Puede la meteorización determinar por sí sola las formas del relieve?
Muchas formas del relieve derivan directamente de los procesos de meteorización.
Los paisajes kársticos derivan casi exclusivamente del funcionamiento de uno de los procesos de meteorización
química: la disolución.
Muchos relievesgraníticos se forman controlados por elementos derivados de la acción combinada de los procesos de
meteorización física y química.
Muchos fenómenos de inestabilidad de laderas se producen sin la intervención de otros agentes que la meteorización y
la gravedad.
Procesos de meteorización física
Gelifracción. La gelifracción se produce por ciclos repetidos de fusión y congelación de agua enfisuras o poros de las
rocas. Como la densidad del hielo es menor que la del agua y como el proceso de congelación se produce por
congelación de agua líquida sobre superficies de heladas, la formación de hielo en los fisuras o poros ejerce una
presión sobre las paredes de éstos que tiende a agrandarlos y puede provocar la rotura o desagregación de la roca.
La gelifracción aprovecha laestructura de las roca y las desintegra en bloques o partículas. Así, da lugar a formas de
rotura y canchales (figura xx Sumava mountains).
Cuando los ciclos de fusión-congelación se dan en rocas desagregadas, las partículas son desplazadas por el hielo que
actúa como un agente de transporte. Este fenómeno se conoce como gelifluxión o solifluxión y es un caso límite
1 ¿Pueden los seres vivoscontribuir a los procesos de meteorización? ¿Debería hablarse de un tercer tipo de meteorización
biológica? Busca algunos ejemplos. Geodinámica Externa LG-IG Meteorización
Juan D Centeno Actualizado el 14 de febrero de 2008
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entre la meteorización pura y el transporte periglacial. Da lugar a fenómenos como las terracillas y los lóbulos de
solifluxión (figura xx).
Crecimiento decristales
de sal. En zonas donde la
disponibilidad de sales
solubles es alta, como el
litoral y algunos desiertos, y
en climas secos, el agua
puede llegar a la superficie
de las rocas por capilaridad
o por condensación
durante las noches. Esta
agua puede disolver sal que
precipita cuando se
produce evaporación. Los
cristales de sal pueden
ejercer también, como el hielo,presión en los poros y microfisuras. Así se forma muchas pequeñas cavidades en varios
tipos de roca: nichos, pits, arcos rocosos, etc.
Descompresión. Las rocas formadas en profundidad sufren una gran descompresión en su camino hasta la superficie.
Esta descompresión abre vías de penetración para los agentes de meteorización física y química (aire y agua) que así
pueden actuar hasta cierta...