GOTA

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Qué es?

La Gota

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Qué es?

La Gota

¿QUÉ ES LA GOTA?

La gota es una enfermedad conocida desde la antigüedad. Se caracteriza por episodios bruscos de dolor intenso, hinchazón, enrojecimiento, gran sensibilidad al tacto y aumento de la temperatura local, en una o más articulaciones debido al depósito de sales de urato en el interior de las mismas.
¿A QUÉ SE DEBE?
Lainflamación de las articulaciones en la gota se debe a que se forman en su interior microcristales de una sal de ácido úrico (el urato monosódico monohidratado). Los ataques de inflamación son una consecuencia de la presencia de estos cristales en la articulación, y nunca ocurren en su ausencia. A su vez,
para que se formen cristales de urato es necesario que los niveles de ácido úrico en la sangre esténelevados, lo que se conoce como hiperuricemia; en todo
caso, aunque la hiperuricemia es frecuente (la presenta un 7% de la población), solamente una minoría de las personas que la tienen, llegan a formar cristales y padecer gota.
Ahora sabemos que, en las personas con gota, la persistencia del ácido úrico elevado hará que cada vez haya más ataques, y que se afecten cada vez más
articulaciones. Porel contrario, si mediante tratamiento los niveles de ácido úrico se reducen a valores normales, los cristales lentamente se van disolviendo
hasta llegar a desaparecer, y con ellos la posibilidad de sufrir nuevos ataques de gota.
LA HIPERURICEMIA
Las purinas son unos componentes esenciales del núcleo de las células, particularmente de los ácidos nucleicos que forman los genes; por ello soncompuestos esenciales. Cuando una célula muere, las purinas se degradan –lo que se llama catabolismo– hasta formar el ácido úrico, que es en el hombre el último
compuesto del catabolismo de las purinas.
Se suele hablar de hiperuricemia cuando los niveles de ácido úrico son superiores a 7 mg/dl. Antes de la pubertad, niños y niñas tienen niveles muy bajos de
ácido úrico, y nunca padecen gota. Con lapubertad, en los chicos el ácido úrico asciende a los niveles que ya tendrán el resto de sus vidas, y si estos niveles
son anormalmente elevados, algunos pueden formar cristales de urato en las articulaciones y padecer gota. Las mujeres sin embargo mantienen niveles de
ácido úrico bajos durante toda su edad reproductiva, acercándose al nivel que tienen los hombres después de la menopausia. Porello las mujeres nunca –salvo
casos muy excepcionales– padecen gota antes de la menopausia, pudiendo padecerla –aunque con bastante menor frecuencia que los hombres– después.
En general la causa de la hiperuricemia en la gota es una dificultad selectiva por parte del riñón para eliminar el ácido úrico de la sangre. Con mucha menos
frecuencia, una formación excesiva de ácido úrico también resultaen hiperuricemia, que entonces puede producir una mayor eliminación por el riñón y, ocasionalmente, cálculos urinarios de ácido úrico.
La más importante de las causas externas de hiperuricemia es la ingesta de alcohol –sobre todo de cerveza–, que actúa aumentando la cantidad de ácido
úrico que se produce, a la vez que disminuye la excreción por el riñón. La comida muy rica en purinas –víscerascomo hígado o riñón– puede colaborar.
Algunas medicinas –como algunos diuréticos o la ciclosporina, que se utiliza sobre todo en trasplantes de órganos– también interfieren con la excreción renal
de ácido úrico y resultan en hiperuricemia y gota.
¿QUÉ SÍNTOMAS PRODUCE?
Esencialmente la gota produce inflamación articular, casi siempre en forma de artritis aguda de una sola articulación; esto es,una articulación pasa en pocas
horas de estar asintomática a inflamarse intensamente; al inflamarse la articulación se hincha (lo que se debe a que su cavidad se llena de líquido sinovial formando un derrame), su superficie puede enrojecerse, y desde luego se vuelve casi siempre intensamente dolorosa y su función se hace dificultosa por el propio dolor. Algunas veces la inflamación puede ser menos...