guerra en crimea

La guerra de Crimea (I)
En 1.854 estalla la guerra de Crimea. La organización de los hospitales británicos durante la guerra era deficiente. La población estaba mejor informada del desarrollo de los acontecimientos gracias a las noticias del frente que enviaban los corresponsales de prensa, y la preocupación por el bienestar de los soldados se manifestó como una oleada en la opinión pública loque permitió al Secretario de Estado para la Guerra, Sidney Herbert, designar a Florence para dirigir a un grupo de enfermeras. Ninguna mujer había ocupado un puesto oficial en el ejército y su nombramiento podía tener resultados interesantes, ya que se trataba de una enfermera experimentada, muy inteligente, pero nada dispuesta a aceptar órdenes de una jerarquía cerril.
El 21 de octubre de1.854, ella y un equipo de 38 enfermeras voluntarias, al que entrenó personalmente, fueron trasladada al Imperio Otomano, distante 295 millas de Balaklava en Crimea, a través del Mar Negro, donde se había instalado la principal base de operaciones británica. Arribaron en los primeros días de noviembre de 1.854 a las Barracas de Selimiye en Scutari (actual distrito de Üsküdar, en Estambul), y seencontraron con que los soldados heridos recibían tratamientos inadecuados por parte del sobrecargado equipo médico, mientras que la oficialidad era indiferente. Los suministros médicos escaseaban, la higiene era pésima, las infecciones comunes y fatales, y no se contaba con equipamiento apropiado para procesar los alimentos de los pacientes. 
La guerra de Crimea (II)
Florence entendió cuál era lasituación, y como no deseaba ganarse la antipatía de los médicos, lo que habría dificultado las posibles reformas, sus primeras medidas fueron someter a sus enfermeras a la autoridad de los médicos e instalar una lavandería en el hospital, y en tan sólo un mes consiguió mejoras en el mantenimiento de las salas, obtuvo ropa de cama y prendas nuevas para los soldados, y mejoró las comidas del hospital.Además de supervisar la asistencia a los pacientes, escribió cartas en nombre de los soldados, organizó un sistema para enviar dinero a sus familias y proporcionó juegos y cuartos de lectura a los convalecientes.
Se enfrentó a las autoridades militares, al servicio de intendencia y no dejó ni un momento de descanso al director de los servicios médicos militares. Durante su primer verano enScutari, 4.077 soldados perdieron la vida allí. Fallecieron 10 veces más soldados de enfermedades como tifus, fiebre tifoidea, cólera y disentería que de heridas en el campo de batalla. Las condiciones en el hospital de las barracas eran tan nocivas para los pacientes debido al hacinamiento, a los deficientes desagües sanitarios y a la falta de ventilación. El gobierno británico destinó una ComisiónSanitaria a Scutari en marzo de 1.855, casi seis meses después de la llegada de Florence Nightingale, que efectuó la limpieza de los vertederos contaminantes y mejoró la ventilación. A partir de esas medidas el índice de mortalidad bajó rápidamente.
El creciente interés del público por sus iniciativas dio a su opinión una fuerza de la que no disponían los reformadores en las filas del ejército, así,muchas de las recomendaciones de la directora de enfermeras al Secretario de Estado para la Guerra se convirtieron en nuevos reglamentos militares.
Durante la guerra ella no reconoció que la falta de higiene era una de las causas principales de muerte, creyendo que el elevado índice de mortalidad se debía a la mala nutrición, a la falta de suministros médicos y al agotamiento extremo de loshombres. Pero a su regreso a Londres comenzó a reunir pruebas para la Comisión Real para la Salud en el Ejército, a fin de sustentar su posición de que los soldados fallecían a causa de las deplorables condiciones de vida en el hospital. Esta experiencia influyó decisivamente en su carrera posterior, llevándola a abogar por la importancia de mejorar las condiciones sanitarias hospitalarias. En...