Hipotálamo

El hipotálamo es una porción del diencéfalo, localizada en la base del cerebro, que ocupa unos 3 o 4 centímetros del sistema nervioso central y tiene un peso de aproximadamente 4 gramos. Estairrigado por la artería cerebral media, rama de la carótida interna. El hipotálamo está limitado por arriba por el tálamo y el tercer ventrículo; por delante por el quiasma óptico; por detrás por los cuerposmamilares y por debajo por el tallo hipofisario o infundíbulo, el cual consiste de neuronas y vasos sanguíneos portales. El tallo hipofisario se continúa con la glándula hipófisis o pituitaria.
Elhipotálamo tiene 2 tipos de conexiones o de enlace con la hipófisis:
1. A través del sistema porta hipotalámico-hipofisario. Este es un sistema vascular, de tipo portal, con flujo sanguíneo tantoanterógrado como retrógrado, que comunica al hipotálamo con el lóbulo anterior de las hipófisis o adenohipofisis. Varias hormonas producidas por neuronas hipofisiotrópicas parvicelulares del hipotálamo,luego de alcanzar la eminencia media, que es el sitio del hipotálamo donde se originan los vasos porta hipofisiario, van a circular a través del sistema porta hipotalamico-hipofisiario y al llegar a laadenohipófisis van a controlar la síntesis y liberación de otras hormonas producidas por las células secretorias de la adenohipófisis.
2. A través de neuronas, llamadas neuronas neurohipofisiariasmagnocelulares, las cuales envían sus axones hacia el lóbulo posterior de la hipófisis o neurohipófisis.
El hipotálamo tiene 2 tipos de funciones:
1. Función no endocrina: esta se localiza en núcleoso centros nerviosos distribuidos de manera dispersa en el seno del hipotálamo, que representan los centros que regulan el sueño, la sed, la temperatura, el apetito y el deseo sexual o libido.
2.Función endocrina: esta tiene su localización anatómica en dos áreas.
a. la primera de estas áreas está formada por neuronas hipofisiotrópicas parvicelulares del hipotálamo. Estas hormonas, tras...