HISTORIA 212 Primer Examen
http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=08102101
08/25/2013
Adaptado por Grupo Editorial EPR
Fuente original: Sebastián Robiou,
Aportación indígena a la cultura puertorriqueña
, 1992.
Premio concurso de artículos V Centenario.
Autor:
Grupo Editorial EPRL
Publicado:
29 de diciembre de 2009.
Version: 08102101 Rev. 1
En la cultura puertorriqueña actual existen muchos objetos de la vida cotidiana que proceden de
herencia indígena. Estos objetos fueron adoptados tanto por españoles como por los negros y han
sobrevivido el paso del tiempo, a pesar de la desaparición del taíno como pueblo.
La sociedad taína comenzó a desintegrarse tan pronto llegaron los españoles al Nuevo Mundo. Las enfermedades, el trato cruel que sufrieron en las minas de oro, las bajas producidas en las
confrontaciones con españoles y la emigración a islas vecinas contribuyeron con la disminución
de la población. El mestizaje fue otro factor significativo que aportó a que la población taína
mermara. Sin embargo, su herencia sobrevive en la sangre y en muchos elementos culturales.
Durante el primer siglo de conquista y colonización, el español utilizó y adoptó una serie de
conocimientos, hábitos y técnicas propios del indígena antillano. Desde el primer viaje, Colón
admiró las destrezas y conocimientos de navegación del indígena, tomando siete de ellos como
guías. El propio Colón escribió en su
Diario
que los indígenas antillanos eran de muy sutil ingenio. Los nautas antillanos fueron decisivos en los primeros años de descubrimiento y
exploración.
La primera palabra americana incorporada al castellano fue
canoa
, que era una embarcación
indígena de remos, muy estrecha. La canoa se convirtió también en medio de transporte utilizado
por los conquistadores. Este tipo de embarcación se continuó utilizando casi hasta la actualidad, con diversos propósitos, en los ríos y las lagunas.
El colonizador español también aprendió las técnicas de pesca del taíno. Algunas de éstas
perduran hasta el presente como el sistema de corrales en la desembocadura de los ríos, el
envenenamiento de ríos o lagunas con una planta llamada "baiguá", el zambullirse para sacar
caracoles como el lambí (llamado también carrucho) o el burgao, el uso de redes o tarrayas y el uso de nasas colocadas como trampas en el mar.
Las técnicas agrícolas del taíno fueron utilizadas y adoptadas rápidamente por los colonos
españoles y han pasado, a través de los años, hasta los
campesinos
de hoy día; el sistema de roza
o el talar los árboles y malezas para luego quemarlos y así despejar el terreno, fue traído por los indígenas antillanos de Suramérica. El conuco era una porción de tierra ubicada cerca de las
viviendas que el taíno utilizaba para el cultivo. Esta práctica perdura aún. Otra técnica utilizada
hasta finales del siglo XVI fue la del cultivo por montones, es decir, la siembra sobre montículos
de tierra propia para el cultivo. Este sistema fue tan común que los españoles lo establecieron como medida de superficie terrestre. De los instrumentos agrícolas taínos solo subsiste la coa,
unos palos tostados que se utilizan por azadas con los cuales abrían la tierra para sembrar sus
granos, plantas o tubérculos.
De los productos agrícolas, el casabe fue el de mayor aportación del taíno a la dieta del
colonizador. El casabe se elabora de la harina de yuca, raíz comestible frecuente en diversas áreas de América, y fue una parte esencial de la alimentación de los primeros conquistadores.
Por ser un producto no perecedero, era el alimento básico en los barcos que partían de las
Antillas.
El europeo también consumió otros productos autóctonos que aún son parte integral de la dieta
del puertorriqueño, como la batata, la yautía, el maní, el mapuey, el algodón, el lerén, el ají, el ...
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