Historia de los computadores

Evolución de los computadores hasta nuestros días.

1. Introducción.
Las computadoras electrónicas no surgieron de la nada. Es mucho lo que se debe a quienes diseñaron y construyeron los primeros sistemas electrónicos para resolver problemas matemáticos y lógicos. Ellos fueron los Colon, los Ericsson y los Balboa de la computación moderna; pero muchos matemáticos y científicos de épocaspasadas habían aportado ya una contribución importante a ese logro. Ciertos conocimientos acerca de la historia de los instrumentos mecánicos que han reforzado las facultades mentales del hombre y una mirada a su futuro serán útiles para quien quiera trate hoy de comprender los usos y participar en las aplicaciones de las computadoras.
Por siglos los hombres han tratado de usar fuerzas y artefactos dediferente tipo para realizar sus trabajos, para hacerlos más simples y rápidos. La historia conocida de los artefactos que calculan o computan, se remonta a muchos años antes de Jesucristo Dos principios han coexistido respecto a este tema. Uno es usar cosas para contar, ya sea los dedos, piedras, conchas, semillas. El otro es colocar esos objetos en posiciones determinadas.
2. Primeras formasde contar y su evolución.
2.1 Las manos: No hay duda de que el hombre primitivo utilizó sus dedos para contar; así el diez, la suma de los dedos de ambas manos, se convirtió en la base del familiar sistema de numeración –el decimal- que ha servido a la humanidad a lo largo de su historia.
2.2 Los guijarros: Los progresos fueron lentos pero seguros. El hombre de la Edad de Piedra utilizóguijarros para contar, sin dejar de separarlos en grupos de diez dígitos; así aumentó su facilidad para contar. Ese sistema fue superado, probablemente ya hace unos cinco mil años, mediante el empleo de una tablilla acanalada –casi siempre de arcilla- en el cual podían colocarse Los guijarros. Haciendo deslizar las piedras a lo largo de las ranuras, la forma de contar se realizaba en forma casiautomática.
2.3 El ábaco chino y el sorobán Japonés: China y Japón agregaron un mayor refinamiento a la tablilla acanalada, ensartando cuentas (probablemente guijarros perforados) en cañas o alambres dispuestos dentro de un bastidor. Este sistema evolucionó hasta llegar al ábaco chino y el sorobán japonés,

Ambos de uso muy difundido aún en nuestros días.
El ábaco es un artefacto que sirve paraefectuar operaciones aritméticas sencillas (sumas, restas y multiplicaciones). Consiste en un cuadro de madera con barras paralelas por las que corren bolas movibles, los cuales son útiles para enseñar estos cálculos simples. Su origen se remonta a la zona de Asia Menor, muchos años antes de nuestra era. El término "ábaco" es una palabra existente en varios idiomas, con diversos posibles orígenesetimológicos discutidos. En latín se empleaban los términos abacus y el plural respectivo, abaci. En la lengua griega se usaba abax o abakon, que significan "superficie plana" o "tabla". Otro probable origen es la palabra semítica Abaq que significa "polvo". En la lengua Tamazigt (berber) aún hoy en algunos dialectos abaq significa semilla.
Las semillas, junto a pequeñas varillas y los guijarros opiedras, denominadas "calculi" en latín y que se empleaban para calcular en el ábaco, fueron los primeros elementos empleados para realizar el cómputo en la Historia de la Humanidad.

2.4 La máquina calculadora de Pascal o Pascalina: Con el correr de los años se idearon y utilizaron muchos otros dispositivos ingeniosos, el más importante de los cuales fue una “máquina aritmética”, mecanismo conruedas dentadas construido en 1642 por Blaise Pascal, el notable matemático y filósofo francés. La máquina calculadora de Pascal fue mejorada más tarde (entre 1671 y 1694) por el matemático alemán barón Gottfried Wilhelm von zotros intentos, no tuvo éxito.
El gran adelanto en la ciencia de la computación se logró entre los años 1812 y 1833, gracias a las ideas y los esfuerzos de Charles Babbage,...