Historia Del Agua

Historia del agua
El agua es un elemento esencial de la vida.  En esta perspectiva, que hay que dimensionar el horizonte de los conquistadores del desierto de nuestra región, estimado como el másduro e inhóspito del mundo.
En nuestra experiencia, fue el hombre que ante la disyuntiva de permanecer o abandonar las riquezas del suelo, buscó con avidez e inteligencia la forma de saciar la sed.
Elmítico Chango López al instalarse con su familia para formar su hogar, resolvió el problema, primero explorando y después realizando continuos viajes a Cerro Moreno, por tierra y por mar, logrando elagua necesaria para proporcionarles la bebida a su gente y  su pequeño grupo de trabajadoresEl descubrimiento del Caliche en Pampa Central por la expedición de José Santos Ossa y la instalación de laprimera industria, planteó el desafío de obtener agua para las personas, animales y máquinas.  El esfuerzo de Chango López, contratado por Ossa para acarrear agua de Cerro Moreno, no satisfacía lasnecesidades de lo que ya se asomaba como ciudad.  Además, ese abastecimiento no era el adecuado por la sal que contenía.  Fueron tiempos en que los vecinos esperaban ansiosos el arribo de un barco que lespermitía obtener algunos litros de agua dulce.
En esta circunstancia hubo la necesidad de traerla desde Copiapó: barcos cisternas abastecieron de agua a la población.
A seis años de la llegada deJuan López, la empresa salitrera decidió construir una planta desaladora de agua de mar.  Fue la primera de un total de 10 que se instalaron en la costa, a medida que aumentaba la población se llegó aproducir un total de 400 metros cúbicos diarios.
Así como fue pintoresco que en pleno sigo XX, las casas de la ciudad lucieran en sus techos tambores para almacenar el agua debido a su escasez, elfuncionamiento de las resacadoras hizo característico la presencia de "aguadores" que la transportaban el agua en carretas, en toneles rodantes arrastrados por burros o simplemente en vasijas de latón...