Historia del alfabeto

HISTORIA DEL ALFABETO Y MEDIOS DE ESCRITURA

ÍNDICE
PARTE I
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Del nacimiento de la escritura a los primeros alfabetos.
Del alfabeto protocananeo al fenicio.
El alfabeto ugarítico.
El alfabeto de los árabes del sur.
La expansión del alfabeto fenicio.
El alfabeto griego: un alfabeto moderno.
Los alfabetos etrusco y latino.
Las runas y el ogham.
Alfabetoderivados: ulfiliano y cirílico.

PARTE II
• Soportes, materiales, técnicas para la escritura.
• Los soportes inscritos
. Arcilla, cerámica.
. Madera, tablillas de cera, corteza de árboles. Huesos.
. Piedra y metales.
• Los soportes escritos.
. Papiro.
. Pergamino.
. Papel.
• Trabajo y utensilios de los copistas.

PARTE I
Del nacimiento de la escritura a los primeros alfabetos
Desde elnacimiento de la escritura a la configuración de los alfabetos existentes conocidos,
en el moderno sentido de la palabra, hay un lento proceso de evolución tendente a conseguir
una mayor adecuación entre la comunicación humana y los diferentes sistemas de escritura
surgidos y elegidos para representarla.
Los procedimientos fundamentales establecidos para realizar una comunicación escrita hansido: pictogramas e ideogramas, logogramas, signos silábicos y alfabetos. Pero hay que tener
en cuenta que la escritura y, por tanto, cualquiera de esos sistemas son posteriores y
secundarios respecto al establecimiento de las lenguas. De hecho, el lenguaje como vehículo
de comunicación es consustancial a la existencia del hombre; no cabe pensar en un grupo
humano sin la existencia de unalengua que permita establecer relaciones entre sus
componentes. Sin embargo, la escritura es secundaria, aparece cuando la lengua tiene una
estructura estable y busca una representación posible de la misma, pero, en principio, puede
prevalecer sólo oralmente. Aún hay idiomas en diversas zonas de América, por ejemplo, sin
tradición escrita. Por esta razón se comprende que un mismo sistema deescritura sea
utilizado por lenguas diferentes o que una lengua pase de un sistema a otro, bien en aras de
una mayor facilidad y comodidad, bien por razones de prestigio o de cualquier otra índole;
puede, incluso, que mantenga a la vez más de un sistema. Así, la escritura cuneiforme
sumeria fue adoptada por los acadios, hititas o persas y éstos, posteriormente, usaron el
alfabeto arameo, del mismomodo que los japoneses adoptaron los ideogramas chinos o,
siglos más tarde, en Turquía se sustituyó el alfabeto árabe por el latino. Por otra parte,
pueden verse ejemplos de escritura combinada de ideogramas y logogramas en algunos
textos como la llamada “paleta de Narmer” del 3000 a.C.
Es cuestión debatida si el origen de la escritura se produjo en un solo lugar y la idea se
difundió a otroso si, por el contrario, surgió independientemente en diferentes culturas. Las
escrituras china o egipcia, por ejemplo, son absolutamente diferentes y, sin embargo, han
llevado un desarrollo similar en su estructura interna.
La escritura nació probablemente de la necesidad de representar operaciones numéricas
como una primitiva forma de contabilidad, que pudo tener sus precedentes, incluso, enlas
denominadas “cuentas simples” y “cuentas complejas”, como las que conocemos de arcilla en
Mesopotamia. De ahí, derivaría a una manifestación ideográfica de realidades concretas
(objetos, seres, etc.), reproducidas por pictogramas, que acabarían representando también
conceptos o ideas abstractas por medio de dibujos simbólicos. Éste parece haber sido el
inicial mecanismo de evolución enlos primeros sistemas de escritura, con independencia de
si ha habido uno o varios orígenes distintos.
El foco geográfico que registra las más antiguas formas de escritura es el de Mesopotamia y,
de todas ellas, la primera en aparecer fue la escritura cuneiforme sumeria, a finales del IV
milenio a.C. Algunos autores, como M. Green, consideran que esta escritura es fruto de la
evolución de...