historia siglo xx


1.2. Antropología general y subdisciplinas
La antropología norteamericana nació hace un siglo del interés por la historia y lasculturas de las poblaciones nativas de Norteamérica (los “indios americanos”) y de su preocupación por estudiar sus costumbres, vida social, lenguaje y rasgos físicos, teniendo encuenta, además, las variaciones en el tiempo y el espacio. Las subdisciplinas se influyenunas aotras, teniendo ambas un común denominador: el interés por la evolución, esto es, el cambioen la forma a través de las generaciones. Charles Darwin lo denominó “descendencia conmodificación”.
1.2.1. Antropología sociocultural o cultural
Los antropólogos culturales estudian la sociedad y la cultura, describiendo y explicandolas similitudes y diferencias culturales considerando ladiversidad en el tiempo y el espacio.Para ello, distinguen entre lo universal -características biológicas, psicológicas, sociales yculturales compartidas por todos los humanos-, lo general -compartidas por muchos, pero no por todos los grupos humanos-, y lo particular -no compartidas en absoluto-.En la antropología cultural hay que distinguir dos aspectos. Por un lado la etnografía, basada en el trabajo decampo para recoger datos, organizarlos, describirlos, analizarlos einterpretarlos, para luego proporcionar la “etnodescripción” de un grupo, sociedad o cultura particulares en forma de libro, artículo o película. Tradicionalmente, los etnógrafos hanconvivido con pequeñas comunidades y estudiado el comportamiento local, las creencias, lascostumbres, la vida social, las actividades económicas, laspolíticas y la religión. Por otro lado,la etnología, analiza y compara los resultados de la etnografía y de las otras subdisciplinas,esto es, los datos recogidos en diferentes sociedades, con el objeto de intentar identificar yexplicar las diferencias y las similitudes culturales, para distinguir entre universalidad,generalidad y particularidad.
1.2.2. Antropología arqueológica
La antropologíaarqueológica, o arqueología, reconstruye, describe e interpreta elcomportamiento humano y los patrones culturales a través de los restos materiales. Losarqueólogos suelen estudiar predominantemente la prehistoria, aunque también estudian lasculturas históricas, e incluso las vivas (como es el caso del arqueólogo William Rathje, queestudia a partir de la basura -”basurología”- lo que la gente hizo yno lo que ellos piensan quehicieron o lo que el investigador piensa que deberían haber hecho). Utilizando los restosmateriales como datos primarios, e informados por el conocimiento etnográfico y la teoríaetnológica, los arqueólogos analizan los procesos y patrones culturales. Estos restos puedenser de muchos tipos: basura, cereales silvestres y domesticados, huesos, cerámicas,artefactos,etc.Muchos arqueólogos se sirven de la paleoecología, o estudio de los ecosistemas del pasado, analizando las interrelaciones entre la población, las necesidades y demandasculturalmente perfiladas, la división del trabajo, la tecnología, los métodos de producción y lasformas de reparto de los recursos naturales entre aquellos que los necesitan y los utilizan.También mediante la excavación, losarqueólogos documentan los patrones y procesosculturales. Asimismo, estudian la evolución cultural de determinadas sociedades a partir decambios en el tamaño, el tipo de asentamientos y la distancia entre ellos. La arqueologíaresulta esencial para conocer las poblaciones prehistóricas, permitiendo la formulación
1.2.3. Antropología biológica o física
El objeto de estudio de la antropología biológica es ladiversidad biológica humana en eltiempo y el espacio debido a presiones medioambientales (calor, frío, humedad, luz solar,altitud y enfermedades) y características genéticas. El estudio de la variación humana reúnecinco intereses especiales:1.- La evolución de los homínidos tal como la revelan los restos fósiles(paleoantropología). Para su labor, los paleoantropólogos se sirven de la osteología...