Historia Universal

UNIDAD I

Strauss K. Rafael A. Un perfil cultural y cronológico del tiempo prehispánico venezolano. En: Cipriano, Luis (1993) [Coordinador]. Los grandes períodos y temas de la historia de Venezuela. Caracas. Ediciones del Instituto de Estudios Hispanoamericanos. FHE – UCV

Strauss K. Rafael A.

ALGUNAS CONSIDERACIONES EN TORNO AL POBLAMIENTO ANTIGUO DE AMÉRICA.
Para dar respuesta alimportante problema del poblamiento de América se han esgrimido, por lo menos, cinco teorías: la del origen autóctono, la del origen africano – actualmente indefendibles-, la del origen oceánico, que atribuye al elemento polinesio el factor esencial del poblamiento americano; la del origen múltiple, que sustenta la tesis difusionista de un poblamiento a través de cuatro oleadas: australiana,malayo-polinesia, esquimal y asiática, y la del origen único, que expone como elemento esencial la presencia de importantes núcleos provenientes de Asia, del que se formaría una sola raza con diferencias sub-raciales.
Esta última teoría es la más aceptada. El avance de los estudios y las pruebas obtenidas hasta el momento hacen insostenible la teoría que plantea que el hombre americano esoriginario de América, particularmente desde el punto de vista geológico, paleoantropológico y arqueológico; asimismo, resulta insostenible la teoría del origen africano, sustentada en la idea de antes de una supuesta separación de los continentes, el saliente oriental brasileño habría estado unido al golfo de Guinea, en África. No se acepta tampoco la hipótesis de que el área caribeña haya sido pobladapor grupos raciales africanos ni que algunos de los primeros grupos humanos americanos sean los descendientes de la mítica Atlántida, hundida en el mar.
Los defensores de la teoría difusionista aceptan la validez e importancia de los contingentes provenientes de Asia, pero las pruebas aportadas suscitan más dudas que aciertos en cuanto a sus sugerencias de que el poblamiento de América, además,pudo haberse efectuado por grupos provenientes de Australia, Polinesia o Melanesia, basando su argumentación, principalmente, en elementos lingüísticos, otros elementos culturales y en la diversidad de tipos raciales americanos. Teóricamente, su postulado se basa en el principio difusionista de que “donde existen rasgos culturales iguales ha existido un proceso de transculturización”, lo que enúltima instancia significaría “el desconocimiento de los procesos de creación paralela y de influencia de las condiciones ambientales naturales y sociales, en la creación cultural”. [M. Acosta Saignes, Época, p. 91]. Esta línea de pensamiento ha generado innumerables e inconcebibles exageraciones que, en definitiva, no han restado significación a lo que respecto del poblamiento de América se tienehasta el momento como más cierto y seguro: que dicho poblamiento fue efectuado por diversas oleadas humanas que a través del estrecho de Bering descendieron hacia el sur hasta alcanzar la Tierra del Fuego. Se destaca, entonces, el carácter foráneo de los poblamientos de América.
Entre este poblamiento y el que se produce desde el arribo de Cristóbal Colón, parece que existió otro, menossignificativo, del que se tiene como testimonio la saga de Erik el Rojo, proscrito por un crimen en Islandia. Este relato cuenta que el vikingo Erik había llegado a las costas groenlandesas a fines del siglo X, pero no se informa si pasó al continente. El mismo relato cuenta que, comenzando el siglo XI, un navegante de nombre Bjarm pasó al área continental y que poco después lo hizo Leif Eriksson, un hijode Erik el Rojo. Dice la saga que “Aquel mismo invierno hubo largas discusiones en Brattahild. Karisefni y Snorri decidieron ir en busca de Vinlandia y los hombres sopesaron los pros y los contras… Llevaban ciento sesenta hombres a bordo. Desde Bjarneyjar navegaron con viento norte, estuvieron dos días en el mar y luego avistaron tierra. Se llegaron a la costa en botes de remos y exploraron el...