Hjashjkdhksjadh

Tipos de variables y nivel de medición
Variable:
Son las mediciones que definen características propias de la población en estudio. Es una
propiedad que puede variar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse. Estas
se denotan usualmente con letras mayúsculas del abecedario: X, Y, Z, típicamente las
últimas letras del alfabeto. Los datos o elementos que componen las variables sedenotan
con letras minúsculas.

X

Variable

( x1 , x2 , x3 ,......, xn )



Elementos o datos de la var iable

a) Variables cualitativas y cuantitativas:
Desde la perspectiva más estadística se utiliza el criterio de establecer su tipo y su escala de
medición o nivel de medición de la variable, frente a cada estudio debemos reconocer
frente a que tipo de variableestamos, porque ello determinará el tipo de análisis y el
alcance de ello, como se observa en la siguiente clasificación:

Variables

Tipo de variable
Nivel de medición
Di cot ómicas No min al
Cualitativ
as
Politómica Ordinal
s
Cuantitati
vas

Continuas

Intervalar

Discretas

Razón

b1) Variables cualitativas:
Diremos que una variable es cualitativa si mide cualidades, o unconjunto finito de atributos
(o categorías) no numéricos. Las variables cualitativas aluden a un atributo no sometido, en
estricto rigor, a cuantificación.
1

UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS
CARRERA DE ENFERMERÍA
SEDE CONCEPCIÒN
Estadística para ciencias de la salud, prof. Alejandro Reyes Reyes

Un atributo corresponde a un valor específico de una variable, como ser el caso de la
variable sexo, laque posee dos atributos: hombre o mujer. En variables que exploran el
grado de acuerdo o desacuerdo frente a una afirmación los atributos podrían ser: 1 = muy
en desacuerdo; 2 = en desacuerdo; 3 = indiferente; 4 = de acuerdo; 5 = muy de acuerdo.
En el primer caso, dado que la variable asume sólo dos valores posibles (hombre o mujer),
decimos que tal variable es dicotómicas (no existiendo niorden ni jerarquía entre tales
valores), otros ejemplos de variables dicotómicas es la condición de asumir un evento
como: positivo-negativo, presente-ausente, vivo-muerto, riesgo-no riesgo, etc.
Si existe
la posibilidad que la variable adopte múltiples valores (tres o más) le llamamos variable
politómica (multicotómica, para otros autores), como en el segundo ejemplo (grado de
acuerdo odesacuerdo), otros ejemplos son: nivel socioeconómico, grupos sanguíneos,
calificación provisional, edad (categorizada), talla (categorizada), etc.
b2) Variables cuantitativas:
Diremos que una variable es cuantitativa si mide cantidades, siendo cantidades ellas se
representan en forma numérica. Aluden a variables que poseen un orden de magnitud
natural, siendo posible de cuantificación.
Sedistinguen a su vez dos tipos, aquellas variables que son continuas y aquellas que son
discretas:
Variable continua: es aquella que puede asumir cualquier valor numérico dentro de un
rango o segmento de los números reales, incluso toda la recta real y que puede cambiar en
cualquier cantidad. Ello implica que existen infinitos valores para ella, así los posibles
valores a tomar son no numerables oinfinitos.
Ejemplos de ellas son: estatura de una persona, temperatura, tiempo, distancia entre dos
puntos, ingresos de una persona, peso, presión arterial, nivel de colesterol, etc. Todas
estas variables se consideran como reales continuas aun si se miden de manera discontinua
(edad en años, peso en kilogramos o longitud en centímetros, etc.)
Variable
Altura de los niños (en cm.)
Tiempo dela sesión de atención (en minutos)
Grosor de una lámina (en mm)

Valores posibles
83.4; 78.5; 99.76; ….
20; 25; 30; 33.7; 33.8; etc.
0.5; 0.55; 0.567; 0.9; 1.3; etc.

En la práctica, salvo contadas excepciones, no se dispone de métodos de medición
sofisticados como para poder medir exactamente los valores, por ejemplo, de talla,
asumiendo en algunos casos una precisión en la medida...