hoja de calculo

HISTORIA DE LA CONTABILIDAD

Historia de la hoja de cálculo

*

RichardMattessich
(Canadá)
Profesor Emérito de la Sauder Business School
University of British Columbia

GiuseppeGalassi
(Italia)
Director del Instituto di Ricerche Aziendali “Gino Zappa”
Profesor de Economía de la Universidad de Parma

Resumen
Los programas de hojas de cálculo electrónicas son
una de lasinnovaciones más exitosas en la contabilidad y la práctica financiera desde finales de la década
de los 70. Sin embargo, el desarrollo de hojas de cálculo manuales y electrónicas, la contabilidad computarizada y la simulación de presupuesto, etc., tienen
una historia mucho más larga de la que muchos expertos y profanos son conscientes.

*Documento presentado en el
octavo Congreso mundial de
Historiade la Contabilidad en
Madrid (España); Agosto de
2000. Publicado en inglés como
“History of the spreadsheet: From
matrix accounting to budget
simulation and computerization”,
en ASEPUC y Esteban Hernández
Esteve, editores, Accounting and
History. A selection of papers
presented at the 8th world
Congress of accounting historians,
Madrid: Asociación Española de
Contabilidad yAdministración,
2000, pp. 203-232.

Este documento tiene la intención de presentar un registro detallado del trabajo pionero de economistas
y contadores académicos en el desarrollo de la hoja
de cálculo, teniendo en cuenta que su contribución al
avance de esta innovación tecnológica es poco conocida y no existe un documento sobre el tema.
Palabras clave:
Historia de la hoja de cálculo; Hojaselectrónicas de
cálculo; Matrices contables; Contabilidad matricial;
Presupuesto computarizado.

REVISTA INTERNACIONAL LEGIS DE CONTABILIDAD & AUDITORÍA

Contenido
Introducción
1. Álgebra de matrices y contabilidad
2. La hoja de cálculo
3. Simulación del presupuesto y computarización de las
hojas de cálculo
4.

Programas de hojas de cálculo electrónicas para
microcomputadores
ConclusionesApéndice A
Apéndice B
Apéndice C
Bibliografía

Introducción
Los programas computarizados de hojas de cálculo parecen
ser una de las innovaciones más fundamentales y permanentes de la práctica contable desde principios de la década de
los 80. Hoy todavía se conoce relativamente muy poco sobre su verdadero origen, no sólo entre los usuarios, sino aún
en círculos académicos de lacontabilidad, las ciencias matemáticas y de la información. Muchas personas creen que
esos programas fueron inicialmente desarrollados para información gerencial y expertos en computadores a finales
de la década de los 70. La nueva generación parece estar
desinformada al respecto, debido a que este desarrollo empezó décadas antes; economistas y contadores académicos
lo promovieron mucho antes de que laúltima generación de
expertos en computadores estuviese interesada en las hojas
de cálculo electrónicas.
El documento comienza examinando el origen de las matrices contables con De Morgan (1846), Rossi (1889) y
Gomberg (1927), y sus aplicaciones en álgebra de matrices

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HISTORIA DE LA CONTABILIDAD
Historia de la hoja de cálculo

REVISTA INTERNACIONAL LEGIS DE CONTABILIDAD & AUDITORÍApor Leontief, Frisch y otros. Una etapa posterior corresponde al intento, a finales de las décadas de los 50 y los 60, para
generalizar la hoja de cálculo y aplicarla sistemáticamente,
junto con el álgebra de matrices, a los negocios contables y
financieros.

(1) Esta parece ser la
primera investigación
que prueba las raíces
de la evolución de la
hoja de cálculo
computarizada. Undocumento histórico
anterior que trataba
sobre matrices de
contabilidad, por Leech
(1986), se concentraba
en “bases de datos
relacionales” e
investigación de
matrices contables,
más que de la llegada
de programas de hojas
de cálculo
electrónicos. De hecho,
el texto de Leech
menciona solamente
una vez (en la p. 327)
los programas de hojas
de cálculo, tales como
“VisiCalc,...