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3.2 El cambio social: los grupos sociales
La nueva sociedad es una sociedad de clases, basada en la riqueza, en contraposición con la antigua sociedad estamental basada en el nacimiento; en ellaexistía la movilidad y ascenso social, por lo menos en teoría. Sin embargo, en la práctica, las desigualdades entre los distintos grupos eran cada vez mayores y se distanciaron las clases sociales altasde la mayoría de la sociedad que sobrevivía con salarios muy escasos.
a) Los grupos de poder: la nobleza y la burguesía
Al siglo XIX se le conoce como el siglo de la burguesía, ya que consiguió elascenso social, y acabó con la exención fiscal de la sociedad estamental.
• LA NOBLEZA: mantuvo su enorme prestigio social y poder económico, aunque perdió parte de su poder político. Su forma de vidaera el modelo a imitar.
La alta nobleza se adaptó a los nuevos tiempos, admitiendo a la alta burguesía en sus círculos sociales mediante matrimonios ventajosos desde el punto de vista económico (elnoble arruinado aportaba el título y el burgués el dinero para pagar las deudas de la familia). Los nobles solían ser, mayoritariamente, rentistas y absentistas, sin aprecio alguno por lamodernización de las actividades agrícolas. Los beneficios obtenidos de las tierras se transferían a los negocios, de carácter industrial, financiero o especulativo (compra de solares urbanos). Aumentaron suspropiedades con la desamortización.
Progresivamente surgió una nueva nobleza formada por las elites militares, financieras y políticas que se fueron integrando en la vida del país, aunque no obtuvierontítulos nobiliarios.
Los hidalgos desaparecieron ya que su único privilegio era la exención fiscal, ahora inexistente.
• LA BURGUESÍA: la alta burguesía de la época estuvo constituida por:Terratenientes que debían la posesión de tierras a la desamortización
Hombres de negocios: dueños de fábricas, armadores, banqueros, financieros e “indianos” que se habían enriquecido en Cuba y Puerto...