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Fauna Prehispánica.

Los mamíferos son el grupo zoológico que ha sido más estudiado, tanto en el presente como en el pasado, inclu­yendo aspectos de su biología y ecología.
Han pasado cerca de 400 años desde que los restos fósiles de verte­brados pleistocénicos fueron documentados por primera vez en México.
Entre los descubrimientos más notables, debido al tamaño de los huesos, estuvieronlos mamuts, reconocidos primero como “gigantes” y solo posterior­mente como “elefantes”.
Animales como los camellos y los bisontes, así como animales marinos que se creía re­lacionados con las “sirenas” (de hecho eran restos de ma­natíes), también fueron reconocidos de esa época.
En México la paleontología tiene cerca de 200 años de actividad continua y, sin embargo, el estudio de los restos deaves es parte de una agenda que se ha desahogado lentamente, toda vez que su conocimiento es escaso y poco sistematizado.
En los últimos años el interés por el tema ha crecido, seguramente como una respuesta a las noticias que dan cuenta de importan­tes descubrimientos en Asia, dando nuevos aires a la pa­leornitología.
Una limitación para su ejercicio es la falta de colecciones osteológicas decomparación, lo que oca­siona problemas de identificación.
Para el análisis de la diversidad taxonómica se elaboró la lista de las especies que se han identificado para el Pleis­toceno y el Holoceno y se recabaron datos que ayudan a inferir el tipo general de alimentación, el tamaño relativo de los organismos y las posibles rutas de migración como causa de los fenómenos de aparición y extinción deespe­cies durante el intervalo considerado.
Actualmente se dispone de una base de datos que con­tiene más de 15 000 registros de mamíferos, que repre­sentan 12 órdenes, 42 familias, 146 géneros y 274 espe­cies.
La mayoría de las especies corres­ponden a animales pequeños, de menos de 1 kg (187, 68.2%), mientras que los medianos (1 a 100 kg) y los grandes (más de 100 kg) representan 9.5% (26) y22.3% (61 especies).
Solamente cuatro especies grandes se conocen en el presente: el berrendo (Antiloca­pra americana), el venado bura (Odocoileus hemionus), el venado cola blanca (O. virginianus) y el borrego cima­rrón (Ovis canadensis).
Animales de enorme tamaño (más de una tonelada), como los mamuts (Mammuthus sp.), el mastodonte americano (Mammut americanum), los gonfoterios (Cuvieronius,Stegomastodon) y los pere­zosos terrestres (Glossotherium, Eremotherium).
Uno de los eventos más sobresalientes del Pleistoceno fue la extinción de muchos mamíferos grandes, en los ámbitos mundial, regional y local.
De la paleo­mastofauna pleistocénica de México, un orden (Notoungulata), seis familias (20.9%), 29 géneros (19.9%) y 77 especies (28.1%) se extinguieron, incluyendo dos de las tresfamilias del orden Proboscidea.
El registro pleistocénico de reptiles y anfibios en México es muy pobre: consta de 127 registros publicados, en solo 14 estados (Fig. 9.2), de los cuales 39 son anfibios y 88 reptiles.
De la herpetofauna pleistocénica publicada hasta marzo de 2005 se puede observar que solo 19.5% de los géneros actuales tienen representantes fósiles.
Existen más registros perosolamente están menciona­dos a un nivel taxonómico superior. De los 42 géneros presentes durante el Pleistoceno, uno está extinto.
En los últimos años el interés por el tema ha crecido, seguramente como una respuesta a las noticias que dan cuenta de importan­tes descubrimientos en Asia, dando nuevos aires a la pa­leornitología.
Registros neo génicos. Para esta temporalidad se conocen 32 registros en 12localidades (cuadro 9.3, Fig. 9.6), que com­prenden 10 especies, 13 géneros, 8 familias y 7 órdenes, tanto de aves acuáticas como terrestres.
La identificación de estas aves, principalmente mari­nas, es producto de la investigación de localidades en Baja California, mismas que presentan gran similitud con las localidades contemporáneas de la región de San Diego, California.
Si bien se sabía...