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MODULO 5

Higiene Industrial

Contenido Teórico



MASTER EN PREVENCIÓN y PROTECCIÓN DE RIESGOS LABORALES
(Vía Internet)

1. Higiene industrial: conceptos/objetivos. Agentes químicos
1.1. Higiene industrial. Conceptos y objetivos


Introducción

El hombre en su puesto de trabajo está sometido a una serie de peligros de distinta naturaleza que potencialmente constituyen un riesgode alteración o pérdida de su salud.

Los denominados riesgos profesionales se agrupan dentro de dos grandes categorías, los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, que se diferencian fundamentalmente por la forma de producirse y por el tipo de lesión que pueden ocasionar.

El accidente de trabajo, se define como todo daño o lesión que el trabajador sufre con ocasión o porconsecuencia del trabajo que ejecute. Se caracteriza porque se presenta de forma inesperada y causa una lesión de tipo traumático y de carácter instantáneo.

La enfermedad profesional, se puede definir como toda alteración o pérdida de salud que experimenta el trabajador y que tiene su origen en las condiciones ambientales a las que está expuesto de forma continuada en su puesto de trabajo. Engeneral, esta pérdida de salud es consecuencia de lesiones de tipo orgánico o funcional que se desarrollan muy lentamente, de manera que el trabajador se siente realmente enfermo después de un periodo muy dilatado, a veces 15 ó 20 años de trabajo.


En algunos casos, esta separación entre accidente y enfermedad, no es tan nítida, ya que puede darse el caso de accidentes de trabajo producidos por lainhalación de elevadas concentraciones de contaminantes químicos. En este caso el carácter de accidente viene establecido por la forma súbita de presentarse y la naturaleza imprevista de la misma. Por ejemplo, la inhalación de grandes cantidades de monóxido de carbono debido a un escape en una inhalación de horno alto se ha de considerar como accidente, aun cuando la exposición habitual de lostrabajadores a concentraciones más bajas de esta misma sustancia es susceptible también de producir una enfermedad profesional.



su vez, podemos establecer una definición de enfermedad profesional desde dos puntos de vista:

• Desde un punto de vista legal
• Desde un punto de vista preventivo


La Higiene Industrial, es la técnica de prevención cuyo objetivo es evitar laaparición de enfermedades profesionales, para lo cual actúa sobre el medio ambiente o entorno físico del trabajo, con el fin de lograr unas condiciones ambientales que no dañen la salud de los trabajadores.

La definición más ampliamente aceptada de la Higiene Industrial es la realizada por la American Industrial Hygiene Association, (Asociación Americana de Higiene Industrial), que la define como"la técnica dedicada al reconocimiento, evaluación y control de aquellos factores ambientales que surgen en el lugar de trabajo y que pueden causar molestias, daños a la salud o importante disconfort o ineficiencia entre trabajadores o ciudadanos de una comunidad".

Para dar una idea clara, del alcance y contenido de estos conceptos, y con ello del cometido de la Higiene Industrial, basta conrealizar un análisis en profundidad de la propia definición. En primer lugar, habría que destacar, que la Higiene Industrial está relacionada con las condiciones de exposición de los trabajadores, en tanto en cuanto se habla de factores ambientales que surgen en o del lugar del trabajo y que pueden causar molestias a los trabajadores. La referencia a los ciudadanos de una comunidad pretende establecerun cierto nexo de unión con los problemas de contaminación que pudiera generar una determinada actividad industrial, pero lo cierto es que, como criterio general, la acción de la Higiene Industrial, se circunscribe al ámbito interno de la empresa.


Clasificación de los factores ambientales

El término "factores ambientales", que aparece en la definición enunciada anteriormente, engloba a...