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Un asterisco (*) es un símbolo tipográfico o glifo. Es llamado así por su parecido a una estrella (del latín tardío asteriscus y este del griego ἀστερίσκος, asteriskos, «estrella pequeña»). Los ingenieros del software y los científicos lo denominan a veces como "estrella", por ejemplo: el algoritmo de búsqueda A-estrella para la representación A*. Este símbolo es usado en diversos campos desde lalingüística, computación, matemáticas, en la representación de ciertos eventos para los deportes tales como el cricket y el béisbol, telefonía, entre otros.
El asterisco es también uno de los caracteres Wildcard más comunes en todo tipo de informática.
Índice [ocultar]
1 Orígenes
2 Usos
2.1 Texto escrito
2.2 Ciencias de computación
2.2.1 Lenguajes de programación
2.3 Matemáticas
2.4Lingüística
2.5 Telefonía
2.6 En la web
Orígenes[editar · editar fuente]

El asterisco nace de los requerimientos que tenían los editores tipográficos especializados en editar árboles genealógicos de las familas feudales, estos profesionales necesitaban indicar con un símbolo la fecha de nacimiento de una persona. Para ello adoptaron inicialmente una forma con seis-armas atadas por su centro,cada una de los brazos se extendía radialmente de su centro y su aspecto era muy similar a la salpicadura de una gota. Por esta razón, hoy en día, en algunos círculos informáticos se les llega a denominar salpicadura (splat), quizás debido a la forma que podría tener en las épocas de las primeras impresoras.
Programas informáticos de edición y algunas impresoras tienen dificultad para representarlos seis brazos del asterisco y emplean una estrella de cinco puntas en su defecto, muy similar a la Estrella de David. Esta deficiencia ha generado que algunos árabes no compren estos programas debido al Tensión Árabe-Israelí. Por eso muchos sistemas se dice que emplean la "Estrella arábiga" y dan un carácter unicode: U+066D y un nombre oficial de "Estrella Árabe de cinco-puntas."
En algunasfuentes tipográficas el asterisco sigue teniendo cinco puntas y la estrella arábiga tiene ocho. Se comparan las dos tipografías en la figura de más abajo (La representación dependerá del navegador) que pueden ser:
Asterisco Estrella Arábiga Asterisco Japonés
* ٭ ※
Usos[editar · editar fuente]

Texto escrito[editar · editar fuente]
En los textos escritos, el asterisco se emplea para indicar lallamada a una nota de pie de página o para marcar alguna parte del texto.
En el texto escrito se suele emplear también para obviar o sacar parte de una palabra que por su contenido sea obscena o sea un tabú. como por ejemplo: f****r
Las observaciones del lector sobre un texto suelen comenzar por asterisco paréntesis.
Ciencias de computación[editar · editar fuente]
En informática el asterisco seemplea habitualmente como una expresión regular para denotar cero o más repeticiones de un patrón; este uso se realiza a menudo en el diseño de DTDs, además de en la denominada estrella Kleene o cierre Kleene diseñada por Stephen Kleene.
En Unified Modeling Language o UML, el asterisco se emplea para denotar la multiplicidad desde cero hasta n clases.
En algunos lenguajes de consulta de basesde datos, tal y como SQL, se entiende que es un carácter comodín (wildcard) que viene a significar la consulta sobre cualquier cadena de texto.
También se utiliza para ser mostrado como sustitución de los caracteres que componen una contraseña o clave de acceso, protegiendo de esta forma la clave real de la vista de miradas indiscretas.
Es considerado como un "comodín" (wildcard) cuando esempleado en DOS para substituir caracteres (comúnmente alfanuméricos y algunos símbolos).
Lenguajes de programación[editar · editar fuente]
En muchos lenguajes de programación y en calculadoras se emplea el asterisco como símbolo de la multiplicación. Tiene también ciertas significados dependiendo del lenguaje, por ejemplo:
En el lenguaje de programación C, el asterisco denota que la variable es un...