Hormigón Celular

T E C N O L O GÍA

Un

repaso
al concreto
celular

MIREYA PéREZ

E

l concreto ligero se le identificó
durante muchos años como aquél
cuya densidad superficialmente
seca no fuese mayor a 1,800 kg/m3.
Por otra parte, con la introducción de miembros estructurales de concreto
reforzado con agregados de peso ligero,
la densidad límite se revisó pues algunas
muestras de concretohechas para este
propósito a menudo daban concretos
de densidad -superficialmente secos-, de
1,840 kg/m3 o mayores. Sin embargo, es un
concreto ligero dado que resulta todavía
bastante más que el común, el cual usualmente pesa entre los 2,400 y 2,560 kg/m3.
Así, para analizar lo ligero del concreto celular se estudian previamente sus propiedades
y características, en relación a las de los con-cretos ya tradicionales. La característica más
evidente es su densidad, considerablemente
menor que la del concreto normal y con frecuencia sólo una fracción es la misma.
Las ventajas de tener materiales con
baja densidad son muy numerosas. Por
ejemplo, disminuyen las cargas muertas,
mayor rapidez de construcción, con menores costos de transportes y acarreos.
El peso que gravita sobrela cimentación
de un edificio es un factor importante
en su diseño, especialmente hoy en día
cuando se tiende hacia la construcción
de edificaciones cada vez más altas. El
uso del concreto celular ha hecho posible,
en algunas ocasiones, obras que de otra
forma hubieran tenido que abandonarse por razones del peso. En estructuras
reticulares, los marcos deben llevar las
cargas de pisos ymuros; en ellos se pueden
lograr considerables ahorros en su costo
si se utilizan losas de entrepiso, muros
divisorios y acabados exteriores en base
de concreto celular.
Se ha demostrado experimental y prácticamente en la industria que al emplear
concreto celular en las construcciones se
logran menores tiempos de ejecución que
con materiales tradicionales. Por ello, muchos constructores en laactualidad están
dispuestos a pagar más por unidades de
concreto celular que por ladrillos comunes
para ejecutar una misma área de muro.
Para la mayoría de los materiales de
construcción, tales como el ladrillo de ba­rro
recocido, el acarreo de los mismos queda li-

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Construcción y Tecnología

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Junio 20065
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Fibras de refuerzo secundario en polipropileno
Las fibras de polipropileno son ligeras, fuertes, resistentes a los químicos, no se
oxidan ni absorben agua; su fabricación en forma de arreglos fibrilados y cortados
en longitudes predeterminadas permiten que durante el proceso de mezclado las
mallas se abran y distribuyan uniformemente.

mitado no por su volumen, sino por supeso.
Con dispositivos o sistemas de acarreo
diseñados convenientemente se pueden
manejar en forma económica volúmenes
mucho mayores de concreto celular.
Una característica menos clara, pe­ro no
menos importante del concreto celular es la
conductividad térmica relati­vamente baja
que posee, la cual mejora según se reduce
su densidad.
En los últimos años se ha dado mayor
importancia ala disminución en el consumo
de combustible del sistema de calefacción
de los edificios, siempre que se mantenga o incluso se mejore el ambiente a una
temperatura confortable en su interior.
Un muro sólido de concreto celular de 12
cm de espesor proporciona un aislamiento
térmico aproximadamente cuatro veces
superior que el de una pared de ladrillo de
23 cm de espesor.
Además de susventajas desde el punto
de vista técnico en la construcción, algunas
densidades de concreto celular tienen el
gran mérito de proporcionar una salida a
ciertos desechos de plantas industriales;
además de la agricultura, es la industria
que por sí sola puede absorber los millones
de toneladas de desechos industriales producidos anualmente. Se trata de concreto
celular más escorias de hulla,...