HUMIDIFICACION

HUMIDIFICACIÓN

1. DEFINICIÓN DE HUMIDIFICACIÓN Y TIPO DE TRANSFERENCIA QUE SE LLEVA A CABO
Llamamos humidificación al tratamiento de un material para aumentar la cantidad de
vapor presente en una corriente gaseosa, o bien reducir la cantidad de vapor presente, una
operación que se denomina deshumidificación. En humidificación el contenido de vapor puede
aumentar pasando el gas a través deun líquido que se evapora en el gas. Esta transferencia
hacia el interior de la corriente gaseosa tiene lugar por difusión, y en la interfase tiene lugar
una transferencia simultánea de calor y materia. En la operación inversa, que es la

humidificación, se efectúa una condensación parcial y se separa el vapor condensado.
La principal aplicación de las operaciones de humidificación ydeshumidificación
corresponden al sistema aire-agua. Aunque el secado de sólidos húmedos es un
ejemplo de una operación de humidificación la reducción del contenido de humedad
de los sólidos es el objetivo principal y la humidificación de la corriente de aire es un
objetivo secundario.
2. APLICACIONES
La principal aplicación de la humidificación y de la deshumidificación es en el
acondicionamientode aire y en el secado de gases. Un aspecto de interés relacionado con esta
operación básica es el enfriamiento de aguas después de un proceso industrial, con el fin de
poder ser utilizada nuevamente; el equipo utilizado tiene forma de torre en la que el agua
caliente se introduce por la parte superior y fluye sobre un relleno en contracorriente con aire
que entra por la parte inferior de latorre de enfriamiento. Otro ejemplo: preciso retirar
humedad del cloro húmedo con el fin de que el gas se pueda manipular en equipo de acero,
que en caso contrario sería severamente corroído. Análogamente, los gases utilizados en la
fabricación de ácido sulfúrico es precioso secarlos o deshumidificarlos antes de que en los
convertidores, lo cual se consigue con un proceso de deshumidificación.

Humidificación adiabática: en la práctica, muchos de los equipos industriales para la
evaporación o acondicionamiento de aire y para el secado de sólidos (frutas, cereales, etc.)
están diseñados de forma que algunos de los procesos resulten adiabáticos. La humidificación
puede conseguirse pulverizando agua líquida en el aire o bien haciendo que el aire pase a
través de un tejido quese mantiene constantemente mojado con agua. Este proceso se suele
denominar “enfriamiento evaporativo” y constituye el fundamento físico de los “lavadores de
aire”. Se supone que se evapora todo el agua inyectada y que el calor necesario para ello lo
extrae del aire inicial, disminuyendo su temperatura. La entalpía del aire aumentará un poco,
debido a este aporte de agua, pero en la prácticapuede considerarse que tanto la entalpía
como la temperatura de termómetro húmedo permanecen constantes durante el proceso. El
enfriamiento evaporativo se utiliza también en los humidificadores de paneles, que mantienen
una gran superficie constantemente húmeda sobre la que incide una corriente de aire. Este
tipo de paneles resulta muy apropiada para algunas aplicaciones agrícolas como son losinvernaderos, las naves de cultivo de champiñones y setas, y también en algunas instalaciones
ganaderas (gallineros en régimen de explotación intensiva, o alojamientos de conejos en
regiones donde se alcanzan altas temperaturas).

Humidificación con calentamiento o enfriamiento: este proceso es el que sufre el aire
acondicionado en verano una vez que entra en un local, donde absorbe calor yhumedad al
mismo tiempo. También ocurre cuando en invierno el aire exterior frío debe ser calentado y
humidificado antes de ser introducido en un local

Deshumectación química: disminución de la humedad del aire mediante el uso de
adsorbentes (carbones activados, gel, sílice, ...) o absorbentes (cloruros, bromuros, ..). En el
proceso se libera calor y la temperatura del aire aumenta. En...