Hydraulos

ORGANO DE AGUA: HYDRAULIS

El hydraulis, estaba compuesto por varios cañones o tubos donde se producía el sonido, unos fuelles que impulsaban el aire y un teclado. Era en realidad la reunión de varios sistemas de tubos sonoros de diversa materia, extensión y timbre. De excepcional importancia por sus aplicaciones técnicas, fue tanto un instrumento mecánico como musical.
Era un órgano musicalhidrostático extensamente conocido en el mundo mediterráneo durante la antigüedad. Etimológicamente, el término que lo designa se forma con las palabras griegas “hydor”, agua y “aulós”, flauta (“seba” en egipcio), y constituye la designación genérica de toda una variedad de instrumentos de viento.
La tradición atribuye la construcción de los primeros hydraulis al ingeniero helénico Ctesibio deAlejandría, entre los años 246 y 221 a.C. Ctesibio aplicaba soluciones ingeniosas a problemas cuya dificultad mecánica era en aquella época notable. Aplicó la presión aérea para mover aparatos y desarrolló la catapulta neumática, el reloj de agua y el hydraulis, entre otros inventos. Su obra está descrita en los Comentarios, libro muy citado por los clásicos pero hoy perdido. De aquellos tiemposlejanos nos queda también una inscripción en Delfos que dice que el hidraulista Antiparos, en el 90 a.C., tuvo mucho éxito con este instrumento.
Se puede decir que este órgano es el resultado de una prolongada “evolución” en la fabricación de instrumentos de viento, que tuvo sus raíces en la cultura del antiguo Egipto (donde hizo su aparición) y en las del Mediterráneo oriental. Por estopreferimos designarlo como una innovación “greco-egipcia”, más bien que solamente egipcia o griega.
Filón de Bizancio, quien escribió uno de los libros más antiguos sobre mecánica (obra de unos nueve capítulos probablemente de la que sólo nos han quedado tres), fue el primero en mencionar la existencia del hydraulis y atribuir su invención a Ctesibio. En su obra, Filón describió el instrumento como "unasiringa que se toca con las manos". Vitrubio y Herón de Alejandría fueron los dos únicos ingenieros de la antigüedad que parecen haber aportado una descripción del instrumento.
Es un instrumento completo y complejo, lleno de aparatos mecánicos nuevos, que parece haber sido concebido al principio más como un ingenio mecánico que como un instrumento de música.
Por su parte, la arqueología hadescubierto algunos modelos de órganos portátiles de bronce en las excavaciones en Pompeya (Italia), además de pinturas, relieves, mosaicos y cornisas de edificios, de diferentes épocas y lugares; lo que ha permitido hacer una reconstrucción de las características esenciales de este instrumento musical.  En las casi cuarenta representaciones que se conservan no se ve más que la parte trasera delhydraulis, con el organista mirando hacia el público. Sin embargo, una representación tridimensional en una lámpara cartaginesa de terracota (siglo II a.C., que se encuentra en Museo Nacional de Cartago, Túnez) permite apreciar que el organista se sentaba ante una especie de teclado que emergía de una caja de aire. Tan recientemente como en 1999, el Centro de Cultura Europea de Delfos (Grecia) terminó lareconstrucción de un hydraulis del siglo I d.C., a partir de los fragmentos encontrados por un equipo de arqueólogos griegos en 1992, en la ciudad de Dion (cercana al monte Olimpo).
De esta forma tanto los documentos escritos, como las pinturas, mosaicos y relieves, y los restos arqueológicos recientemente hallados, hacen posible una reconstrucción confiable de aquel antiguo instrumento musical.FUNCIONAMIENTO

Vitrubio explica las características de la caja del teclado:
“Se hace esta de bronce, a cuyo pie se ponen dos cajoncitos iguales algo separados, lo cuáles tendrán dos conductos en figura de horquilla, unidos y concurrentes a un cuenco que habrá en el medio. En este cuenco a las bocas de los dos conductos se acomodan dos válvulas bien exactas, que no permitan salir el aire...