idiamas

Anaconda

Horacio Quiroga

Capítulo I
Eran las diez de la noche y hacía un calor sofocante. El tiempo cargado pesaba
sobre la selva, sin un soplo de viento. El cielo de carbón se entreabría de vez
en cuando en sordos relámpagos de un extremo a otro del horizonte; pero el
chubasco silbante del sur estaba aún lejos.
Por un sendero de vacas en pleno espartillo blanco, avanzaba Lanceolada,con la
lentitud genérica de las víboras. Era una hermosísima yarará de un metro
cincuenta, con los negros ángulos de su flanco bien cortados en sierra, escama
por escama. Avanzaba tanteando la seguridad del terreno con la lengua, que en
los ofidios reemplaza perfectamente a los dedos. Iba de caza. AI llegar a un
cruce de senderos se detuvo, se arrolló prolijamente sobre sí misma removióse
aúnun momento acomodándose y después de bajar la cabeza al nivel de sus
anillos, asentó la mandíbula inferior y esperó inmóvil. Minuto tras minuto
esperó cinco horas. Al cabo de este tiempo continuaba en igual inmovilidad.
¡Mala noche! Comenzaba a romper el día e iba a retirarse, cuando cambió de idea.
Sobre el cielo lívido del este se recortaba una inmensa sombra.
-Quisiera pasar cerca de laCasa -se dijo la yarará-. Hace días que siento
ruido, y es menester estar alerta....

Y marchó prudentemente hacia la sombra.
La casa a que hacía referencia Lanceolada era un viejo edificio de tablas
rodeado de corredores y todo blanqueado. En torno se levantaban dos o tres
galpones. Desde tiempo inmemorial el edificio había estado deshabitado. Ahora se
sentían ruidos insólitos, golpes defierros, relinchos de caballo, conjunto de
cosas en que trascendía a la legua la presencia del Hombre. Mal asunto...
Pero era preciso asegurarse, y Lanceolada lo hizo mucho más pronto de lo que
hubiera querido.
Un inequívoco ruido de puerta abierta llegó a sus oídos. La víbora irguió la
cabeza, y mientras notaba que una rubia claridad en el horizonte anunciaba la
aurora, vio una angostasombra, alta y robusta, que avanzaba hacia ella. Oyó
también el ruido de las pisadas -el golpe seguro, pleno, enormemente distanciado
que denunciaba también a la legua al enemigo.
-¡El Hombre! -murmuró Lanceolada. Y rápida como el rayo se arrolló en guardia.
La sombra estuvo sobre ella. Un enorme pie cayó a su lado, y la yarará, con toda
la violencia de un ataque al que jugaba la vida, lanzó lacabeza contra aquello
y la recogió a la posición anterior. El Hombre se detuvo: había creído sentir un
golpe en las botas. Miró el yuyo a su rededor sin mover los pies de su lugar;
pero nada vio en la oscuridad apenas rota por el vago día naciente, y siguió
adelante.
Pero Lanceolada vio que la Casa comenzaba a vivir, esta vez real y efectivamente
con la vida del Hombre. La yarará emprendió laretirada a su cubil llevando
consigo la seguridad de que aquel acto nocturno no era sino el prólogo, del gran
drama a desarrollarse en breve.

Capítulo II
Al día siguiente, la primera preocupación de Lanceolada fue el peligro que con
la llegada del Hombre se cernía sobre la Familia entera. Hombre y Devastación
son sinónimos desde tiempo inmemorial en el Pueblo entero de los Animales. Paralas víboras en particular, el desastre se personificaba en dos horrores: el
machete escudriñando, revolviendo el vientre mismo de la selva, y el fuego
aniquilando el bosque en seguida, y con él los recónditos cubiles.
Tornábase, pues, urgente prevenir aquello. Lanceolada esperó la nueva noche para
ponerse en campaña. Sin gran trabajo halló a dos compañeras, que lanzaron la voz
de alarma.Ella, por su parte, recorrió hasta las doce los lugares más indicados
para un feliz encuentro, con suerte tal que a las dos de la mañana el Congreso
se hallaba, si no en pleno, por lo menos con mayoría de especies para decidir
qué se haría.

En la base de un murallón de piedra viva, de cinco metros de altura, y en pleno
bosque, desde luego, existía una caverna disimulada por los helechos que...