IGNMP123

MAPA FÍSICO DEL MUNDO
El planeta Tierra representa una singularidad en el contexto del universo: la
existencia de agua en estado líquido desencadena en él un conjunto de procesos
que, entre otras cuestiones, hacen posible la vida. El ecosistema terrestre,
considerado en su conjunto, es el resultado de una compleja evolución. A lo largo
de millones de años la litosfera ha formado su armazón, laatmósfera su piel
protectora, la hidrosfera su sistema circulatorio, y la biosfera sus órganos
esenciales. Todos estos componentes –roca, aire, agua y vida- tienen una gran
interdependencia entre sí, de tal forma que el funcionamiento de cualquiera de ellos
depende de los restantes. Los seres humanos, como un ser vivo más, también son
un elemento esencial de este metabolismo planetario, unas vecescontribuyendo de
forma positiva, pero otras alterando negativamente los procesos naturales.
Aunque el 70,7 % de la superficie terrestre está cubierta por océanos (360.700.000
km2), vivimos en el 29,3 % restante: los continentes (149.300.000 km2). La
distribución que presentan actualmente es el resultado, por una parte, de la energía
interna de la Tierra, capaz de mover las placas tectónicas, perotambién de los
procesos externos, que erosionan y modelan los materiales geológicos. A su vez, la
energía solar es la que da lugar a un conjunto de procesos en la atmósfera y en la
hidrosfera y, como resultado, el planeta regula su temperatura y alberga una gran
diversidad de ecosistemas, tanto en las áreas sumergidas como en las emergidas.
Los continentes presentan unas dimensiones muy diferentes,siendo Asia el más
extenso (44.000.000 km2) y Oceanía el más pequeño (9.000.000 km2). Entre los de
menores dimensiones le sigue Europa, que con sus 10.500.000 km2 es incluso
menor que la Antártida (13.800.000 km2). La extensión de las masas continentales
es mayor en el hemisferio norte que en el del sur, donde predomina la superficie
ocupada por los océanos.
Si tenemos en cuenta la proporción detierra emergida y, dentro de ella, la
extensión de los desiertos fríos y cálidos, o de las zonas donde los suelos no son
productivos, la humanidad se alimenta de tan sólo el 11% de la superficie terrestre
libre de hielo.
Desde el punto de vista ambiental, la localización geográfica de España explica que
posea una gran diversidad de ecosistemas: desde la alta montaña, que recuerda a
los mediosfríos del planeta, hasta los desiertos parecidos a los del vecino
continente africano, pasando por amplias extensiones de condiciones mediterráneas
o, más reducidas, de bosques templados. Aunque la mayor parte de su territorio se
encuentra en la zona templada, cuenta incluso con una representación de
ecosistemas subtropicales oceánicos: Canarias.

in

Kusko
kw

Montes

Alaska
Pen
. de

MA

ko
s

n teMo
ur il
es

Si jote
Mo
n tes

Is l
as
K

UR
AM

n

Shin ga
Gr a
n

nte
s
Mo
HO

re
a

NG
KIA

Ry
u- K
yu

O
IND

I
H

a

Isl
as

Ghate
sO
rie
nt

M
A
M RD
E
RI E C
D
IO HIN
NA A
L

IN
AV
OS

AN
D

SC

MO
NT
ES
E

lim
a

DE

ab
lo
no
vi

Montes MacDonnell
Montes

ER
G

Mu sgrave

NS
B

Gran Desierto
Victoria

Gran Cuenca
Artesiana

Lago Eyre
de
rs

Llanura de Nullarbor

A

ECUADOR

0º

Is.Gilbert

E

ARCH. DE
BISMARCK

Tarawa

L

A

e

N
Is. Ellice

S

Archipiélago
de Luisiada

I

MAR DEL
CORAL

Is. Fiji

Islas
Nuevas Hébridas
Is. Lau

Nueva
Caledonia

20º

Trópico de Capricornio

Mt
es
.F
li n

Sie
rra

PA
RA
NÁ

oba
de Córd
Sierras

ISLA
DEL NORTE

MAR

DE
TASMAN
IA
ISLA
DEL SUR

NUEVA
ZELANDA

40º

OC

WEDELL

d
sta
Co

el

a
a rt
aM
es
inc

de
Costa Ragnhild
a
la Princ es

1000

01000

2000

200

2000

4000

6000

3000 km

-400

AR
GLACI NE
O
DE RO

ner

GLACIAR
NER
DE FILCH

Isla Berk

80º

60º

40º

20º

0º

0

200

500

1000

2000

4000

6000 >6000 m

Límite externo de la banquisa

Zona pantanosa

Barrera de hielo

Desierto

40º

60º

80º

la P Co
rin sta
ces de
aM
ar ta

R
A

D

M

LL

80º

Meseta Polar

C

MAR
DE
DAVIS

Polo Sur

-Meseta de HollickKenyon

P

A

150...