Impacto económico y ambiental de algunos elementos

Un elemento químico es un tipo de materia constituida por átomos de la misma clase. El estudio y experimentación de estos elementos han sido fundamentales para el avance de la humanidad en aspectos económicos, industriales, medicinales, etc. Sin embargo, a veces estos conocimientos se usan en contra de la humanidad, con la creación de armas nucleares, biológicas, la creación de drogas, o el usodesmedido de químicos contaminantes o escasos. En este ensayo se va a analizar el impacto sociocultural, ambiental que ha tenido la aplicación de ciertos elementos a lo largo de la historia, ya sea por la avaricia, falta de conciencia ambiental o sus usos belicos.
El oro es un metal precioso blando de color amarillo. se utiliza en la joyería, la industria y la electrónica por su resistencia a lacorrosión. Se ha empleado como símbolo de valor. Debido a su relativa rareza, comenzó a usarse como moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias internacionales. Su búsqueda ha provocado la colonización de nuevos territorios, la inmigración masiva, la degradación del ambiente, la acumulación de fortunas colosales para algunos y la ruina para muchos otros. Cuando los españolesllegaron a lo que hoy se conoce como América, ellos no veían esas tierras como propiedad de los que la habitaban, la veían como una fuente de recursos naturales que no estaba siendo aprovechada por los salvajes de esa región. Entre estos recursos, se destaca el oro, que los nativos usaban en sus prendas, y regalaban a los españoles, que creían que eran dioses. La sed de riquezas causo masacres,esclavitud y tratos inhumanos, que duraron más de tres siglos. Fue un capitulo oscuro de la historia, aunque sobran muchos de estos. Es por eso que relacionamos el oro con la avaricia y no con sus usos prácticos.
La plata es un metal muy dúctil y maleable, algo más duro que el oro, la plata presenta un brillo blanco metálico susceptible al pulimento. La producción mundial de plata,aproximadamente el 70% se usa con fines industriales, y el 30% con fines monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrería, pero sus usos más importantes son en la industria fotográfica, química, médica, y electrónica. La plata tiene usos en los campos de las armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha, medicina, un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado paraeliminar las verrugas, en joyería y platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de uso doméstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artículos de bisutería. Al igual que con el oro, la minería exagerada ha causado el deterioro de distintos ecosistemas.

El mercurio se encuentra nativo en la naturaleza, metal líquido a temperatura ambiente de color blanco brillante,resistente a la corrosión y buen conductor eléctrico. Se le emplea en la fabricación de instrumentos de precisión, baterías, termómetros, barómetros, amalgamas dentales, armas para preparar cloro, sosa caustica, medicamentos insecticidas, fungicidas y bactericidas. El sistema nervioso es muy sensible a muchas de las formas de mercurio. La exposición a corto plazo a altos niveles de vapores demercurio puede causar efectos que incluyen daño a los pulmones, náuseas, vómitos, diarrea, aumento de la presión arterial o del ritmo cardíaco, erupciones en la piel, e irritación ocular. El mercurio rojo, sustancia o compuesto del mercurio que teóricamente, puede producir bombas sucias. Bomba sucia es un término reciclado que actualmente se utiliza para denominar a los artefactos explosivos quediseminan elementos radiactivos en la atmósfera.
El plutonio es un metal actínido con apariencia gris plateada que se oscurece cuando es expuesto al aire, formando una capa opaca cuando se oxida. El isótopo plutonio-239 es un componente clave en las armas nucleares debido a su fácil fisión y su disponibilidad. Encapsulando el pozo de plutonio de la bomba en un pisón (una capa opcional de material...