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Crecimiento prenatal.
Esta etapa incluye todo el período que media entre la fecundación del óvulo de la madre hasta el momento del nacimiento del niño, es decir, todo el embarazo, cuya duración oscila entre 38 y 42 semanas, con una media de 40. El crecimiento prenatal comienza con la primera división que realiza el óvulo fecundado que en el momento de la concepción tiene un peso de 0,005 mlg.y un diámetro de 0,1 mm. La velocidad de crecimiento es tan elevada en estas primeras etapas de la vida que, al nacer, ese óvulo habrá aumentado en más de mil millones de veces su peso ya que, aproximadamente, el promedio del peso de los recién nacidos es de unos 3,5 kg y en más de cinco mil veces su longitud, de modo que los niños al nacimiento miden, aproximadamente, unos 50 cm. Para tener unaidea de cuan alto es este ritmo de crecimiento bastaría con compararlo con el que ocurre en los próximos 21 años en que el recién nacido logrará convertirse en un individuo adulto de dimensiones normales aumentando su estatura sólo en tres y media veces (130 cm) y 20 veces su peso (70 kg).
Esta velocidad no es constante durante todo el embarazo siendo mucho más rápida en los primeros meses de vidaintrauterina. Esta etapa puede dividirse, a su vez, en tres períodos de tres meses cada uno:
Primer trimestre o período embrionario
Segundo trimestre o período fetal precoz
Tercer trimestre o período fetal tardío
Recién nacido.
Esta etapa comprende el primer mes de vida del niño.
Las proporciones corporales del recién nacido difieren de la de los niños mayores. La cabeza es relativamentegrande, la cara redonda y la mandíbula pequeña. El tórax es redondeado, el abdomen prominente y la extremidades relativamente cortas.
El peso puede disminuir durante los primeros días de la vida hasta un 10% con relación al del nacimiento, debido a la excreción del exceso de líquido extravascular y, posiblemente, a una ingesta escasa. A medida que el calostro es sustituido por leche de mayorcontenido en grasa, que el lactante aprende a succionar de modo más eficaz y que las madres se habitúan a las técnicas de alimentación, los recién nacidos vuelven a ganar peso, superando el peso neonatal alrededor de las dos semanas y aumentando aproximadamente una onza diaria.
Lactante.
Comprende el período entre 1 y 11 meses. La ganancia mensual promedio del peso y la talla durante el primeraño de vida es la siguiente:

Edad (meses)
gr/ mes
cm/ mes
0 - 3
960
3,5
3 - 6
600
2,0
6 - 9
480
1,5
9 - 12
360
1,2
Los niños nacidos a término generalmente aumentan aproximadamente unos 30 gr. por día en los primeros tres meses,  20 gr entre tres a seis meses, 15 gr entre seis a nueve meses y unos 12 diarios entre nueve a doce meses. Habitualmente duplican el peso del nacimientoalrededor de los 5 meses y lo triplican al año. La talla del lactante normal se incrementa  unos 25 ó 30 cm durante el primer año. La circunferencia de la cabeza se incrementa hasta unos 44 cm a los 6 meses y a 47 cm al año; es algo mayor que la circunferencia del tórax al nacimiento pero deviene aproximadamente igual al año.
Un procedimiento práctico para la estimación aproximada del peso y latalla promedio de niños normales consiste en la aplicación de las diferentes fórmulas


Segundo año.
En esta etapa disminuye la velocidad del crecimiento, con la consiguiente reducción de las necesidades nutritivas y del apetito. El niño promedio gana  en este período alrededor de 2,5 kg y unos 12 cm. La grasa subcutánea disminuye notablemente y el niño comienza a adoptar una figura másestilizada. El crecimiento del cerebro disminuye durante esta etapa y, de este modo, la circunferencia  cefálica solo aumenta unos 2 cm en el segundo año. Al final de este período el cerebro ha alcanzado las 4/5 partes de su tamaño adulto
Años preescolares.
La velocidad del crecimiento somático y cerebral continúa disminuyendo con la consiguiente reducción del apetito. Entre 2 a 5 años, la ganancia...