INFORME UNIVERSIDAD SAN LUIS MISSOURI1 0

ESTUDIO SOBRE LA CONTAMINACION AMBIENTAL EN LOS
HOGARES DE LA OROYA Y CONCEPCION Y SUS EFECTOS EN
LA SALUD DE SUS RESIDENTES
INFORME DE PRIMEROS RESULTADOS BIOLOGICOS
Diciembre 6, 2005

(1)RESUMEN EJECUTIVO
ANTECENDENTES
La Universidad de San Luis en St. Louis, Missouri, Estados Unidos, y el Arzobispado
de Huancayo lideran un consorcio internacional cuyo objetivo es realizar un estudio
sobre lacontaminación ambiental en los hogares de la Oroya y Concepción y sus
efectos en la salud de sus residentes en conformidad con los más altos requisitos de
rigor científico y cumplimiento con las normas de los Estados Unidos y del Perú. Este
es un estudio comparativo de evaluación de salud ambiental en dos lugares: La Oroya,
como población de estudio, y Concepción, como población de control.
LaOroya es una población de aproximadamente 35,000 habitantes localizada en un
area rica en plomo, cobre, zinc, plata y oro. La extracción y refinación de estos metales
por parte de un complejo metalúrgico ha sido la actividad económica principal por
décadas. La operación y propiedad del complejo metalúrgico de La Oroya estuvo en
manos del estado peruano hasta 1997 cuando fue vendido a la empresa DoeRun Co.,
la más grande productora de plomo en los Estados Unidos con la sede corporativa
principal en Missouri. El complejo se lo conoce actualmente como Doe Run Perú.
La Oroya ha sido seleccionada como población de estudio debido al nivel crítico de
contaminación ambiental causada por plomo, arsénico, cadmio y otros contaminantes
producidos por el complejo metalùrgico. Concepción, con una poblaciónde
aproximadamente 11,400 habitantes, ha sido seleccionada como población de control
por tener características similares a La Oroya y por no tener un complejo metalúrgico y
por tanto por probablemente no tener los mismos niveles de contaminación que La
Oroya.
Varios estudios han documentado la severidad de la contaminación ambiental y los
efectos en la salud causada por la industria minera en LaOroya. Por ejemplo, en 1999
el Ministerio de Salud del Perú encontróque 99.1% de los niños sufrían de elevados
niveles de plomo en la sangre y que 20% de estos niños tenían niveles tan altos que
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en La Oroya. Una de laconclusiones de este informe indica que más del 80% de los
niveles de plomo en la sangre son el doble y el triple del nivel de preocupación de 10
µg/dL establecido por los Centros para la Prevención y el Control de las Enfermedades
(CDC) de los Estados Unidos. Otra de las conclusiones indica que los niveles de
cadmio, arsénico, partículas suspendidas y dióxido de azufre (SO2) exceden nivelesinternacionales aceptables y ponen en riesgo a la salud de la comunidad. La toxicidad
del plomo, arsénico y cadmio has sido establecido científicamente y está
suficientemente documentada en la literatura médica y de salud pública.
Profesionales de la salud y organizaciones de la sociedad civil lideradas por la
Arquidiócesis de Huancayo en el Perú han tomado la iniciativa de alertar y educar a la
poblaciónde La Oroya sobre los daños a la salud causados por la contaminación
ambiental. A pesar de que ahora existe un mejor conocimiento de los niveles de
contaminación en el ambiente de La Oroya, representantes de la Iglesia Católica y de
estas organizaciones creen que es necesario saber también sobre el impacto de
contaminación a nivel de los hogares y la salud de los residentes en La Oroya. Sinembargo, la información que existe sobre contaminación en los hogares es muy limitada
y por esta razón el arzobispado de Huancayo a nombre de varias organizaciones de la
sociedad civil ha extendido una invitación a la Facultad de Salud Pública de la
Universidad de San Luis para que diriga un estudio que responda a las siguientes
preguntas:
(1) Cuáles son los niveles de contaminación por plomo,...