Inmunizaciones

La inmunización es el proceso de inducción de inmunidad artificial frente a una enfermedad.
Inmunización pasiva: Involucra anticuerpos que se producen en el cuerpo de otra persona, como en el caso de los lactantes que poseen inmunidad pasiva, dado que nacen con los anticuerpos que les transfiere la madre a través de la placenta y que desaparecen entre los seis y los 12 meses de edad. Otra formade obtener la inmunidad pasiva es con la gamma globulina, suministrada médicamente y cuya protección es también temporal.
Inmunización activa: Se realiza a través de la aplicación de vacunas, preparados antigénicos atenuados con el fin de generar una respuesta inmunitaria por parte del organismo, a fin de generar una memoria inmunitaria consistente en la formación de anticuerpos protectores contrael antígeno al que están expuestos los menores.
CÓMO FUNCIONAN LAS INMUNIZACIONES
El objetivo de las inmunizaciones es estimular al organismo para producir anticuerpos contra determinados gérmenes, principalmente bacterias y virus. Nuestro sistema inmunológico crea anticuerpos específicos siempre que entra en contacto con algún germen. Si entramos en contacto con el virus de la rubeola, porejemplo, quedamos enfermos sólo una vez, pues el cuerpo produce anticuerpos que impiden que el virus vuelva a infectarnos en el futuro.
La lógica de la vacuna es tratar de estimular al organismo a producir anticuerpos sin que éste necesite haber estado enfermo antes. Tratamos de presentar al sistema inmune a la bacteria o virus de forma que haya producción de anticuerpos, pero no haya desarrollo de laenfermedad.
Generalmente una vacuna reacciona sólo contra un único germen. Por ejemplo, la vacuna contra el sarampión no protege al paciente contra la varicela y viceversa. Ya existen vacunas conjuntas, que son en realidad dos o más vacunas aplicadas en una única administración, como la vacuna triple vírica, que es compuesta por tres vacunas en una única inyección: sarampión, rubeola y paperas. Elsistema inmune es estimulado simultáneamente contra esos tres virus. No toda vacuna puede ser aplicada en conjunto.
Tipos
. Vacunas inactivadas
Las vacunas inactivadas son aquellas hechas con gérmenes muertos o apenas partes del germen. Las vacunas con gérmenes muertos son las más seguras, no obstante suelen presentar una capacidad de inmunización más baja, siendo necesarias más de una dosis paracrear una protección prolongada. En algunos casos la inmunización desaparece después de algunos años, siendo necesaria la aplicación de dosis de refuerzo.
Muchas veces no es necesario exponer al sistema inmunológico a todo virus o bacteria. El germen puede ser cultivado en el laboratorio y partes de su estructura que no son necesarias para la creación de anticuerpos pueden ser retiradas. Enalgunos casos, una única proteína del germen es tan diferente de nuestra proteínas que es suficiente para que el sistema inmunológico la reconozca como algo extraño, produciendo anticuerpos eficientes contra el invasor. Las vacunas con subunidades de los gérmenes suelen tener entre 1-20 partes de los mismos.
– Ejemplos de vacunas con virus o bacterias inactivas:
Polio.
Cólera.
Rabia.
Influenza(gripe)*. (lea: VACUNA CONTRA LA GRIPE – Beneficios y Efectos Secundarios).
Tifus.
Hepatitis A.
* Hay también vacunas con virus vivo.
– Ejemplos de vacunas con una o más partes de los gérmenes:
Hepatitis B.
Meningitis (lea: MENINGITIS BACTERIANA Y VIRAL – Síntomas, Transmisión y Tratamiento).
Neumococo.
VPH (lea: ¿EL VIRUS VPH TIENE CURA O TRATAMIENTO?).
Haemophilus influenzae.
B. Toxoides
Algunas veceslo que causa la enfermedad no es la bacteria, sino algunas toxinas que ella misma produce. En este caso, la vacuna no necesita ser dirigida contra la bacteria, basta que el sistema inmunológico logre tener anticuerpos contra las toxinas. Los toxoides son vacunas hechas con toxinas modificadas, incapaces de causar enfermedades.
Los toxoides también suelen generar una inmunización débil, y...