Instituciones

El Estado y las Instituciones como factores fundamentales del desarrollo económico de las naciones

Cuando se observa a lo largo de la historia de los países, se hace necesario detenerse en el estudio del Estado y de las Instituciones, analizando el papel que estos han desempeñado en el desarrollo económico de las naciones, y cómo su eficiencia, en el caso del primero, y su solidez ycredibilidad en el caso de las segundas, han sido claros determinantes en las altas tasas de desarrollo económico de los países que presentan estas características. Por inferencia, son aquellas naciones que carecen de Estados eficientes y presentan Instituciones mal estructuradas, en su mayoría heredadas de su pasado colonial, quienes han padecido el fenómeno de la divergencia. Ahora bien, haciendo lasalvedad de que si bien los factores anteriormente mencionados son unos fuertes agentes potencializadores del desarrollo económico, no se debe incurrir en el error de pensar que estos son los únicos aspectos explicativos que sustentan este fenómeno.

Sin embargo, este escrito aunque no pretende circunscribir el análisis del desarrollo económico al Estado y las Instituciones, si busca encontrar unhilo conductor entre la estructura de estos y los niveles de tasas de crecimiento a través de la historia de las naciones.

Para ello, es necesario retomar los planteamientos de algunos autores del Desarrollo Económico y el Institucionalismo, entre quienes se destacan Gerald M. Meier (1964), Douglass North (1990), Salomón Kalmanovitz (2001); para estos teóricos es común que se note una fuerteasociación entre el papel del Estado y la estructura de las Instituciones, con relación al nivel de desarrollo económico de las naciones; así mismo, hacen hincapié en la idea de que el peso de la historia en la constitución de Estados e Instituciones es un factor de amplia relevancia a la hora de explicar el funcionamiento de los mismos y su rol en el desempeño económico de los países. Es justo eneste punto, donde el escrito que se presenta a continuación encuentra su justificación, ya que se fundamenta en la búsqueda del nexo existente entre el pasado colonial de los países y su nivel de desempeño económico a través de la historia, y el papel del Estado como agente regulador y como motor de desarrollo económico.

En este artículo se tratará en primera instancia, de bosquejar a grossomodo algunos de los aspectos históricos fundamentales en el establecimiento de Estados e Instituciones débiles en los países en desarrollo que en algún momento fueron colonias. En segunda instancia, se explicará la importancia del Estado como agente regulador, y cuáles políticas socioeconómicas, podrían revertir el fenómeno de divergencia en las tasas de desarrollo económico y conducir a unosniveles que converjan a los de las naciones industrializadas.

En este orden de ideas, es necesario poner como telón de fondo el pasado colonial en los países en desarrollo. En este contexto se presentaron históricamente dos tipos de colonias, las de carácter netamente extractivo y las “nuevas Europas” como las denominan algunos historiadores. Ambas iguales en su concepción, pero contrarias en suadministración, a saber, las primeras por muchas de sus características, ya fueran medio ambientales, de salubridad, poblacional, entre muchas otras, no presentaron otro atractivo para los conquistadores, distinto al de extraer riquezas del territorio y enviarlas a sus países de origen, esto se sustentó básicamente en que no encontraron las cualidades suficientes en estos territorios para establecerseen ellos, ya fueran las dificultades de acceso, los factores topográficos, la presencia de enfermedades trópicales, la hostilidad de los nativos, etc. En este tipo de colonias, por los factores anteriormente nombrados no fue posible la construcción de Estados e Instituciones bien estructurados, ya que el único objetivo era el usufructo económico de la región, no el establecimiento de los...