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Capítulo 3
La Naturaleza interviene: Las organizaciones como organismos.

Vamos a hablar de las organizaciones como si fueran organismos. Nos encontramos pensando en ellas como sistemas vivos, existiendo en un medio ambiente del cual dependen para satisfacer sus variadas necesidades.
Dejamos lejos los problemas de la visión mecanicista de la organización y vamos hacia la biología como fuentede ideas para pensar sobre la organización. En este proceso la teoría de la organización se convierte en una especia de biología en la cual las relaciones y diferencias entre “moléculas”, “células”, “organismos”, “especies” y “ecología” son paralelos a aquellos de “individuos”, grupos”, “organizaciones”, “poblaciones (especies)” y su “ecología social”.
Bajo la influencia de la metáfora de lamáquina, la teoría de la organización fue encerrada en una forma de maquinaria preocupada con relaciones entre objetivos, estructuras y eficiencia. La idea de la organización como organismos ha cambiado todo eso, llevando nuestra atención hacia modos más generales de supervivencia, de relación organización-entorno y efectividad de las organizaciones.
No es sorprendente que la teoría de la organizacióncomience su excursión por la biología, desarrollando la idea de que los empleados son personas con complejas necesidades que deben satisfacerse. Sabemos que los empleados trabajan bien cuando están motivados por las tareas que realizan y que el proceso de motivación depende de permitir al personal conseguir recompensas que satisfacen sus necesidades personales. Sin embargo a principios de estesiglo esta idea no era tan obvia. Para muchos el trabajo era una necesidad básica y aquellos que dirigían y diseñaban las primitivas organizaciones lo trataban como tal.
Mucho de la teoría de las organizaciones desde 1920 ha descansado en superar las limitaciones de esta perspectiva, al principio los estudios estuvieron centrados principalmente en la investigación de la relación entre lascondiciones de trabajo y la incidencia de la fatiga y el aburrimiento entre los trabajadores.
Los estudios asestaron un golpe importante a la teoría clásica de la dirección, mostrando completa y claramente que las actividades laborales están influidas por la naturaleza del ser humano y que los teóricos deben poner mucha atención en este lado humano de la organización.
Muchos teóricos de la direcciónvieron rápidamente que las relaciones interpersonales y el trabajo podían replantearse para crear condiciones de desarrollo personal y que simultáneamente ayudasen a la organización a conseguir sus aspiraciones y objetivos.
Desarrollada en incontables formas estas ideas proporcionan un poderoso marco para el desarrollo de lo que conocemos como “gestión de los recursos humanos”. La teoría de Maslowsugería un repertorio completo de medios por los que los trabajadores podrían motivarse a todos los niveles ( Fisiológicos, seguridad, social, ego y autorrealización)
Los investigadores y directivos durante los años sesenta y setenta pusieron mucha atención en la conformación del diseño del trabajo como un medio de incrementar la producción y la satisfacción laboral, aumentando la calidad deltrabajo, reduciendo el ausentismo y de paso obteniendo buena publicidad por hacerlo.
Ejemplo: los famosos experimentos de análisis del trabajo de la casa Volvo en Suecia presentan la idea publicitaria de que los trabajadores de volvo eran felices con su trabajo se vertía en la idea de que por tanto ellos hacían coches de mejor calidad.
Reconocimiento de la importancia del entorno: las organizacionescomo sistemas abiertos
Cuando reconocemos que individuos, grupos, y organizaciones tienen necesidades que deben satisfacerse, la atención se dirige invariablemente al hecho de que dependen de un amplio entorno para sus variados tipos de sustento. Es el pensamiento que mantiene ahora los “sistemas de aproximación” de organización, que se estructuran en el principio de que la organización, como...