Internet: El Ágora De Era Digital

Internet: El Ágora de era digital
Se puede considerar que Internet es uno de los medios de comunicación más maravilloso, como invento de la ciencia, de los últimos tiempos. En muchos aspectos, el más poderoso de una serie de medios de comunicación —telégrafo, teléfono, radio y televisión— que durante el último siglo y medio ha eliminado progresivamente el tiempo y el espacio como obstáculos parala comunicación entre un gran número de personas.
Internet es para nosotros en la actualidad lo que fue para los griegos el ágora. El ágora era una plaza pública o mercado que había en las ciudades de la antigüedad, el más famoso fue el de la ciudad de Atenas, situada al noreste de la Acrópolis. Originariamente fueron el lugar de la asamblea popular pero con el tiempo se usó también para finescomerciales. Grande, abierta y de fácil acceso, este espacio se los consideró el centro de la vida política, comercial, religiosa, social de la ciudad donde se manifestaba lo mejor y lo peor que tiene la naturaleza humana.
Eran lugares muy concurridos y animados, que no solo manifestaban la cultura del ambiente, sino que también creaban una cultura propia. Esto mismo sucede hoy con Internet, enel ciberespacio. Este ayudado por el fenómeno de la globalización, permite que se abran nuevas fronteras en este comienzo de milenio y como en tiempos pretéritos toda apertura de fronteras, toda innovación trae consigo “riesgos y promesas” como lo plantea Nicholas Burbules y Thomas Callister.
Este medio de comunicación social lo podríamos comparar con una moneda. Por un lado nos muestra unacara que esta llena de promesas: pude ser un excelente instrumento para la educación y el enriquecimiento cultural, para la actividad comercial y la participación política, para el dialogo y la comprensión intercultural. Pero por otro lado, también tenemos el riesgo de que pueda ser usado para explotar, manipular, corromper y dominar a las personas y comunidades.
Si intentamos ser “usuarioscríticos” de la red, en términos de Burbules y Callister, en sentido de tener una mirada reflexiva, un discernimiento sobre los contenidos que circulan en el ciberespacio, cuestionándolos, comparándolos y a su vez nos sean creíbles, útiles e interesantes. Proponemos entonces una sucinta reflexión sobre las promesas y riesgos de Internet.
Comenzaremos mencionando algunas de todas las promesas o beneficiosque nos trae esta tecnología. Para los autores Burbules y Callister “la apertura de Internet es una de sus mayores virtudes”, a la cual también podemos agregar los siguientes puntos:
a) Como lo mencionábamos con anterioridad, Internet elimina las fronteras de tiempo y de espacios como obstáculos que permiten la comunicación de miles de personas.
b) Internet es igualitario en el sentido deque cualquiera (con los instrumentos necesarios y modestos conocimientos técnicos) puede ser una presencia activa en el ciberespacio, anunciar su mensaje y pedir ser oído. Teniendo en cuenta también “las predisposiciones y actitudes personales necesarias para el uso eficaz” de las cuales nos hablan Burbules y Callister.
c) Internet tiene también un conjunto de características que sonrealmente muy positivas que se las puede resumir en: instantáneo, directo, participativo, inmediato, mundial, descentralizado, interactivo, capaz de extender ilimitadamente sus contenidos y su alcance, flexible y adaptable.
d) Internet puede servir a la gente en su ejercicio responsable de la libertad y democracia, ampliar la gama de opciones realizables en diversas esferas de la vida, ensanchar loshorizontes educativos y culturales, superar las divisiones y promover el desarrollo humano de múltiples modos.
e) Internet puede ser una ayuda para resolver problemas humanos, promover el desarrollo integral de las personas, y crear un mundo regido por la justicia y la paz.
Estos son los rasgos positivos de Internet, pero nos advierten Burbules y Callister que “para algunas personas...