Introducción a la Geología

GEOLOGÍA

1. La Geología y su alcance:

Es la ciencia que estudia la Tierra, no de una forma descriptiva, sino mucho más profundamente en cuanto a los materiales que componen el planeta, su origen, distribución, carácter químico, transformación a través del tiempo, etcétera.
Dadas las numerosas cuestiones relacionadas con la Tierra, la geología debe abordar cada uno de los campos queabarcan:

Cristalografía: Estudio de los cristales (sólidos con estructura molecular ordenada)
Estratigrafía: Estudio de las rocas sedimentarias estratificadas.
Espeleología: Estudio de la morfología e las cantidades materiales del subsuelo.
Geomorfología: Estudio del relieve.
Hidrogeología: Estudio de las aguas subterráneas.
Geoquímica: Estudio de la composición y comportamiento químico de laTierra.
Mineralogía: Estudia las propiedades físico-químicas de los minerales.
Vulcanología: Estudia volcanes, la lava y otros fenómenos geológicos relacionados.
Sismología: Estudio de terremotos y la propagación de las ondas mecánicas (sísmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra.
Gemología: Estudio de las gemas.
Geología Económica: Trata de las materias del reinomineral que el hombre extrae de la tierra para las necesidades y comodidad de su vida.

Principios Geológicos:

Principio de Horizontalidad
Steno expresa que al formarse los estratos por primera vez, sus superficies son aproximadamente horizontales o casi horizontales a la superficie de sedimentación y que ahora se hallan inclinadas debido a que han sido deformados posteriormente.

Principiode Superposición
“En cada sucesión de materiales estratificados que no han sido deformados, un estrato es más joven en su formación que aquel que está debajo y más antiguo al que tiene encima” (Steno)

Principio de Uniformismo
“Las leyes físicas, químicas, biológicas y los procesos naturales habían permanecido inmutables a lo largo del tiempo”, es decir, a lo largo de la historia de la Tierratodos los fenómenos ocurridos en el pasado habrían sido los mismos en el presente
(James Hutton).

Principio del Actualismo
“Los fenómenos geológicos que ocurrían en otras épocas tenían las mismas características que las del pasado” (Charles Lyell).
2. La Tierra

Origen y evolución de la Tierra
La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tenía poco después de sunacimiento, hace unos 4.500 millones de años. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior se calentó y fundió todo el planeta. Con el tiempo la corteza se secó y se volvió sólida. En las partes más bajas se acumuló el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases, la atmósfera.

Agua, tierra y aire empezaron a interactuar de forma bastanteviolenta ya que, mientras tanto, la lava manaba en abundancia por múltiples grietas de la corteza, que se enriquecía y transformaba gracias a toda esta actividad.
Después de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las capas exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior las fundía de nuevo. Finalmente, la temperatura bajó lo suficiente como parapermitir la formación de una corteza terrestre estable. Al principio no tenía atmósfera, y recibía muchos impactos de meteoritos. La actividad volcánica era intensa, lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse y solidificarse.

Esta actividad de los volcanes generó una gran cantidad de gases que acabaron formando una capa sobrela corteza. Su composición era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permitió la aparición del agua líquida. Algunos autores la llaman "Atmósfera I". En las erupciones, a partir del oxígeno y del hidrógeno se generaba vapor de agua, que al ascender por la atmósfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza más fría, el agua...