Introduccion Al Estudio Del Derecho, Historia Del Derecho

HISTORIA DEL DERECHO.
La historia del derecho, como su nombre lo indica, es una rama o capitulo de la historia general. Antes de señalar el objeto de estudio de la primera, convendrá, pues de acuerdo con el mismo método que empleamos al hablar de la Sociología Jurídica, decir algunas palabras acerca de la historia, genéricamente considerada.

De acuerdo con la concepción tradicional, suelaésta ser definida como la narración de los sucesos ocurridos en el pasado. La definición es, en realidad, demasiado amplia, pues la historia no se refiere, ni podría hacerlo, a todos los sucesos pretéritos. La definición clásica únicamente tiene validez con tres restricciones:

1.- La primera obedece a la limitación de los conocimientos humanos acerca del pasado. Los conocimientos propiamentehistóricos sólo alcanzan hasta donde llega el testimonio escrito.

2.- La segunda es puramente convencional, y consiste en referir la historia exclusivamente a sucesos humanos . Teóricamente, nada impide concebir una historia no referida a la existencia del hombre. En su célebre obra De Dignitatis et Augmentis Scientiarum, Lord Bacon decía por ejemplo, que la ”historia es natural o civil”. Encuanto a la división de la natural, sacamos la del estado y la condición de la naturaleza, la cual puede hallarse en tres estados diferentes y sufrir en cierto modo tres especies de regímenes. Porque, o es libre la naturaleza y se desarrolla en su curso ordinario, como en los cielos, los animales, las plantas y todo lo que se presenta a nuestra vista, o es, por virtud de la mala disposición y loreacio de la materia rebelde, arrojada fuera de su estado, como en los monstruos, o, por último, en razón del arte y la industria humana, se constriñe, modela y en cierto modo rejuvenece como en las obras artificiales.

“En la historia civil se relatan las hazañas del hombre. Sin duda, las cosas divinas no brillan e la historia natural como en la civil; de suerte que constituyen también unaespecie propia de historia que, comúnmente, se llama sagrada o eclesiástica.”

3.- La tercera limitación es la más importante, porque al historiador no le interesan todos los hechos ocurridos en el pasado, sino únicamente aquellos que han ejercido influencia considerable en el curso general de la vida humana. La historia sólo debe relatar, como decía Bacon, “las hazañas “ del hombre.
Al hablar,en el capítulo IX, de la distinción establecida por Windelband entre disciplinas nomotéticas e idiográficas, señalamos ya las características esenciales del conocimiento histórico. A diferencia de la investigación científica, que tiende a la aprehensión de relaciones generales y a la formulación de leyes, la historia se atiene a lo particular, a lo único, a lo intuitivo “En tanto que las cienciasestudian lo que se repite universalmente, lo que es una vez, y más veces, y siempre, la historia se refiere a lo único, a lo que nunca vuelve a ser como fue.”
“En tanto que las ciencias son dueñas del tiempo, y para prever el futuro se desarrollan, la historia pone su mirada en el pasado, y sólo el pasado investiga y a él se contrae.”
Los hechos históricos ofrecen, dice Antonio Caso, trescaracterísticas esenciales, a saber: preteridad, unicidad e individualidad. Preteridad, en cuanto no hay historia del presente ni del futuro; unicidad en cuanto los hechos históricos no se repiten; individualidad, en cuanto la historia no se interesa por lo que los hechos pasados tienen en común, sino exclusivamente por lo que en ellos hay de diverso, de irreductible, de único.

Estascaracterísticas han dado lugar a la cuestión, siempre debatida, de si la historia es o no es ciencia. Pues resulta indudable que el conocimiento histórico no tiene cabida dentro del concepto aristotélico de ciencia. Si, como decía el Estagirita, no ha ciencia de lo particular como particular, tampoco habrá ciencia de lo histórico, porque la historia se refiere precisamente a lo particular y nunca a lo...