Introducción A La Criptografía

INTRODUCCIÓN A LA CRIPTOGRAFÍA HISTÓRICA

El artículo del Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura, concretamente el tomo LXIX, fue publicado en Castellón entre octubre y diciembre de 1993 y escrito por Juan Carlos Galende Díaz. Trata de la criptografía histórica, aunque el capítulo a comentar es una introducción de la misma, como disciplina auxiliar de la paleografía, de la cual podemosencontrar ejemplos de lo expuesto en épocas antiguas y contemporáneas. El contenido del artículo se basa primeramente en una serie de nociones generales, para continuar analizando los principales sistemas empleados en la confección de documentos cifrados, seguido de la evolución histórica, centrándose en la Península Ibérica y sus diferentes etapas (medieval y moderna). Finalmente se ocuparán dela Criptografía en Hispanoamérica. Además de esto, al final del documento nos ofrecen ilustraciones y datos relativos a lo que contiene la introducción para ir consultándolo, lo que facilita la comprensión del texto.
Comienza explicándonos la importancia que tiene el estudio de la criptografía para el entendimiento de numerosas fuentes documentales, estudiándola en relación a los caracteres osignos gráficos, relacionándola con la escritura y la paleografía. Sobre las nociones generales, destacar el origen del término Criptografía, el cual procede de dos vocablos griegos (escritura escondida), a los que se añade el sufijo –ia para dar el carácter de conocimiento. Por tanto, definiremos la Criptografía como la ciencia que estudia la escritura cifrada, oculta. También como el arte deescribir en un lenguaje convenido mediante el uso de claves o cifra. Su finalidad sería ocultar el contenido de textos a personas ajenas al destinatario, ya que por su naturaleza secreta únicamente deben conocerlo algunos individuos. Para esto, se debe conocer el sistema o código seguido para descifrar un documento. En el caso de desconocer la clave se echa mano de una parte de la Criptografía llamadaCriptología o Perlustración. Sabemos que la criptografía se usa desde antiguamente, ya que se comunicaban órdenes secretas a emisarios, especialmente en tiempo de guerra. Se han empleado diferentes sistemas, siendo los principales el de transposición (griegos) y sustitución (romanos). El sistema de transposición consiste en colocar un fragmento cifrado en un lugar oportunamente sabido por eldestinatario. Podemos encontrar varios métodos dentro del mismo, como método de inversión o alteración, método Escítalo, de Richelieu, de transposición por tabla, del telégrafo, de Roche, por enrejado, geométrico o Criptógrafo de de Soudart. El descriptado general de los sistemas de transposición se haría a través del método de la palabra probable o del método de los bigramas de gran frecuencia. Aveces se recurre a la transposición doble, es decir, cifrar de nuevo lo ya cifrado. Respecto al sistema de la sustitución, nos explica que consiste en sustituir alguna letra del alfabeto por uno o varios signos convencionales prefijados por ambas partes. Si la sustitución tiene lugar por medio de letras es literal, si es por números numérica, si es por signos esteganográfica, etc. Cada signo serásiempre reemplazado por otro específico que lo representa y ocupará su mismo lugar. Tenemos varios tipos de Un ejemplo de sustitución parcial sería el método benedictino; de sustitución simple sería el método de Julio César; un método de transición entre sustitución simple y sustitución doble sería el de los emigrados de la Convención francesa; métodos derivados de la clásica tabla de Tritemio seríael método de Porta o el Criptógrafo de la Curia Papal; métodos de sustitución doble sería el de Lord Bacon: método de sustitución por grupo sería el silábico; como método de sustitución numérica tendríamos el ejemplo del método de Ivry; Por último, tendríamos métodos derivados del criptógrafo de cinta.
Encontramos dos categorías dentro sistemas de sustitución por clave indefinida, los de clave...