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HISTORIA DEL PAÑAL DESCECHABLE
La necesidad de un pañal para bebé es tan antigua como la historia misma de la humanidad. Existen algunos documentos referidos a la ropa utilizada por los bebés en tiempos antiguos,  desde el uso de hojas y pieles de animales, hasta otros recursos naturales poco convencionales que fueron utilizados en los bebés de épocas ancestrales.  Los Egipcios, losAztecas, los Romanos y muchos otros, mencionan su uso.   Éste es uno de los primeros artículos que distinguió al hombre de los animales.
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fuente: www.richernet.com


Los problemas de irritaciones en la piel de los bebés nos han acompañado por muchos siglos, aunque tenemos poca memoria para recordar lo graves que llegaron a ser en el pasado reciente.   En los tiempos de la reina Isabel I deInglaterra, a los bebés se les ponía un pañal fresco hasta después de varios días de uso.  En la época de los pioneros del oeste norteamericano, los pañales mojados rara vez eran lavados, sólo se dejaban secar cerca de la chimenea para volver a ser utilizados.   En los climas más tropicales, los niños andaban desnudos. Los Innuits -esquimales de Alaska- usaban pieles de foca rellenas de musgo paraenvolver con ellas a sus bebés.   Los nativos norteamericanos usaron pieles de conejo rellenas de pasto, al igual que los Incas. 
Una de las primeras opciones para reducir el problema de la protección de los bebés  se produjo cuando la ciencia aportó mayores conocimientos acerca de las bacterias, los virus y los hongos, y se comprendió cómo eliminarlos, o al menos, cómo controlarlos. 
En losinicios del siglo XX, muchas mamás empezaron a usar agua hervida, con el objeto de atenuar las irritaciones en la delicada piel del bebé. 
El típico pañal usado en los años ‘ 40 era una tela rectangular gruesa confeccionada de algodón, que se doblaba de una manera muy particular y compleja, sobre todo para los papás aficionados al apoyo de las labores domésticas.
A mediados de la década de los ‘40,el primer pañal desechable para bebé fue lanzado al mercado en Suecia, impulsado principalmente por la escasez de algodón que ocasionó la guerra; el material base para su fabricación fue una hoja de celulosa, materia prima de la que Suecia es un importante productor.   Más o menos al mismo tiempo, en Estados Unidos se inventaron cubiertas exteriores plásticas que servían para proteger el pañalconvencional de tela, de la salida de los líquidos. 
En los años ‘50, el pañal desechable era un artículo "lujoso" y solamente usado en ocasiones especiales, como en viajes de vacaciones o para las visitas del bebé al doctor.
Este primer pañal desechable fue fabricado utilizando un diseño rectangular muy sencillo.  El núcleo absorbente era hecho de algunas capas de papel tissue (de 15 a 25 capas);en el exterior se utilizaba una película plástica y las cintas de ajuste no eran suministradas con el producto. La capacidad total de absorbencia de estos pañales era muy reducida, lo que limitaba su uso a una sola “descarga”. Su disponibilidad, sin embargo, facilitó enormemente la labor de las mamás, por lo que fue considerado como uno de los grandes inventos de la humanidad. 
Durante los años ‘50 el pañal prácticamente permaneció sin cambios.   Su costo era alto y su distribución estaba limitada a muy pocos países; además, su diseño presentaba defectos que impedían la total solución del problema de fugas de líquidos, aspecto que no satisfacía adecuadamente las necesidades de protección del bebé.
En los años ‘ 60 , sin embargo, el pañal desechable se desarrolló rápidamente en la medidaen que la industria hizo suyas las necesidades de las mamás, e invirtió fuertemente en desarrollo y patentes de invención.  El pañal "Pampers", de Procter and Gamble, fue introducido al mercado americano en la primavera de 1961  y tuvo un éxito moderado; su principal debilidad radicaba en que no tenía cintas adhesivas propias, lo que obligaba a tener cintas a la mano cuando se cambiaba el...