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Tuberculosis.
La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana causada por un gérmen llamado Mycobacterium tuberculosis. La bacteria suele atacar los pulmones, pero puede también dañar otras partes del cuerpo.
La TB se disemina a través del aire, cuando una persona con TB pulmonar tose, estornuda o habla. Si ha estado expuesto debería consultar a un médico para someterse a los exámenes. Haymás probabilidades de que usted se contagie con TB si tiene un sistema inmunológico debilitado.
Los síntomas de la TB pulmonar pueden incluir:
* Tos severa que dure 3 semanas o más
* Bajar de peso
* Toser y escupir sangre o mucosidad
* Debilidad o fatiga
* Fiebre y escalofríos
* Sudores nocturnos

Las personas infectadas con el bacilo tuberculoso tienen un riesgo a lolargo de la vida de enfermar de tuberculosis de un 10%. Si embargo, este riesgo es mucho mayor para las personas cuyo sistema inmunitario está dañado, como ocurre en casos de infección por el VIH, desnutrición o diabetes, o en quienes consumen tabaco.
Es una infección bacteriana contagiosa que compromete los pulmones, pero puede propagarse a otros órganos.
Causas
La tuberculosis (TB) pulmonar escausada por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) y se puede adquirir por la inhalación de gotitas de agua provenientes de la tos o el estornudo de una persona infectada. Esto se denomina tuberculosis primaria.
En los Estados Unidos, la mayoría de las personas se recupera de la infección de tuberculosis primaria sin evidencia mayor de la enfermedad. La infección puedepermanecer  inactiva (latente) por años; sin embargo, en algunas personas se puede reactivar.
La mayoría de las personas que presentan síntomas de una infección de tuberculosis resultaron primero infectadas en el pasado. Sin embargo, en algunos casos, la enfermedad puede reactivarse en cuestión de semanas después de la infección primaria.
Las siguientes personas están en mayor riesgo detuberculosis activa:
* Los ancianos
* Los bebés
* Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo, debido a SIDA, quimioterapia, diabetes o ciertos medicamentos
El riesgo de contraer tuberculosis aumenta si uno:
* Está en contacto frecuente con personas que padecen la enfermedad.
* Padece desnutrición.
* Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento.Los siguientes factores pueden incrementar la tasa de infección tuberculosa en una población:
* Aumento de las infecciones por VIH
* Aumento del número de personas sin hogar (ambiente de pobreza y mala nutrición)
* Aparición de cepas de tuberculosis farmacorresistentes
En los Estados Unidos, hay aproximadamente 10 casos de tuberculosis por cada 100,000 personas; sin embargo, las tasasvarían tremendamente por área de residencia y clase socioeconómica.
Ver también: Tuberculosis diseminada
Síntomas
La fase primaria de la tuberculosis normalmente no causa síntomas. Cuando los síntomas de tuberculosis pulmonar se presentan, pueden abarcar:
* Tos (algunas veces con expectoración de moco)
* Expectoración con sangre
* Sudoración excesiva, especialmente en la noche* Fatiga
* Fiebre
* Pérdida involuntaria de peso
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
* Dificultad respiratoria
* Dolor torácico
* Sibilancias
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería realizará un examen físico, que puede mostrar:
* Dedos hipocráticos en manos y pies (en personas con enfermedad avanzada)
* Inflamación o sensibilidadde los ganglios linfáticos en el cuello u otras áreas
* Líquido alrededor del pulmón (derrame pleural)
* Ruidos respiratorios inusuales (crepitaciones)
Los exámenes pueden abarcar:
* Biopsia del tejido afectado (poco común)
* Broncoscopia
* Tomografía computarizada del tórax
* Radiografía de tórax
* Prueba de sangre con interferón gamma, como la prueba QFT-Gold para...