isla del doctor moreu

La isla del doctor Moreau
Wells, H. G.

Published: 2011
Categorie(s):
Tag(s): "Narrativa de ciencia ficción"

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Introducción

E

l 1 de febrero de 1887, el Lady Vain naufragó tras colisionar con un
pecio cuando navegaba a 1° de latitud sur y 107° de longitud oeste.
El 5 de enero de 1888, es decir, once meses y cuatro días después, mi
tío Edward Prendick, un caballero muyreservado que zarpó de Callao a
bordo del Lady Vain y que había sido dado por muerto, fue rescatado a 5°
3' de latitud sur y 101° de longitud oeste en un pequeño bote cuyo nombre era ilegible, pero que al parecer perteneció a la desaparecida goleta
Ipecacuanha. Su relato fue tan extraño que lo tomaron por loco. Posteriormente alegó que no recordaba nada de lo ocurrido desde el momento en
que abandonóel Lady Vain. Los psicólogos de la época discutieron su caso como muestra curiosa de la pérdida de memoria resultante de un sobreesfuerzo fisico o mental. El relato que aparece a continuación fue hallado entre sus papeles por el abajo firmante, su sobrino y heredero, sin
ninguna nota que indicara expresamente el deseo de su publicación.
La única isla que se conoce en la zona en que mi tío fuerescatado es la
isla de Noble, un pequeño islote volcánico completamente deshabitado.
En 1891 fue visitado por el Scorpion. Un grupo de marineros bajó a tierra
sin encontrar el menor indicio de vida, a excepción de unas curiosas mariposas blancas, algunos conejos y cerdos y unas ratas bastante peculiares. Sin embargo, no capturaron ningún ejemplar, por lo que no es posible confirmar el relato ensus aspectos más esenciales. Una vez aclarado
este extremo, no hay mal alguno en hacer esta curiosa historia, como supongo era deseo de mi tío. Hay al menos algo que dice mucho en su favor: mi tío perdió el conocimiento cuando se hallaba aproximadamente a
5° de latitud sur y 105° de longitud este y volvió a aparecer en el mismo
lugar del océano once meses después. De una manera o de otra, tuvoque
vivir durante ese intervalo de tiempo. Al parecer, una goleta llamada Ipecacuanha, al mando de un capitán alcohólico, John Davies, zarpó de África en 1887, con un puma y otros animales a bordo, fue vista en varios
puertos del Pacífico sur y finalmente desapareció de estos mares (con un
considerable cargamento de copra a bordo), tras partir de Banya hacia un
destino desconocido, endiciembre de 1887, fecha que coincide plenamente con la historia de mi tío.
CHARLES EDWARD PRENDICK

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En el chinchorro del «Lady Vain»

N

o es mi intención añadir nada más a lo ya escrito sobre la desaparición del Lady Vain. Como todo el mundo sabe, la nave colisionó
con un pecio diez días después de abandonar Callao. El bote salvavidas,
con siete tripulantes, fue encontrado ocho díasmás tarde por el cañonero
Mirtle, y el relato de sus tremendas penurias se ha hecho tan famoso como el aún más terrible caso del Medusa. Sin embargo, me toca ahora añadir a la historia del Lady Vain otra igualmente terrible y aún más extraña.
Hasta el momento se ha creído que los cuatro hombres que viajaban en el
bote perecieron, pero no es cierto. Tengo la mejor de las pruebas para hacer estaafirmación: yo era uno de esos hombres.
En primer lugar, debo explicar que nunca hubo cuatro hombres en el
bote; éramos tres. Constans, «a quien el capitán vio saltar a la lancha»
(Daily News, 17 de marzo, 1887), afortunadamente para nosotros aunque
desgraciadamente para él, no consiguió alcanzarnos. Descendía entre la
maraña de cabos bajo los estays del destrozado bauprés; una cuerda se leenredó en el tobillo en el momento de saltar y quedó por un instante colgando cabeza abajo; luego cayó y chocó contra un motón o un palo que
flotaba en el agua. Remamos hacia él, pero no volvió a salir a la
superficie.
Digo que afortunadamente para nosotros no nos alcanzó y casi podría
añadir que afortunadamente también para él, pues no teníamos más que
un pequeño barril de agua y unas...