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Psicología

UNIDAD DIDÁCTICA 2

TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN: FILOGENIA DEL SER
HUMANO.

1.- EL ORIGEN DE LA VIDA
Hasta el momento actual la ciencia no ha sido
capaz de dar una explicación sobre lo que es la
vida, aparte de estudiar sus características y sus
manifestaciones. Además de explicar lo que es la
vida, ha habido otro problema que ha preocupado
al hombre desde siempre, y es elorigen de la vida, ¿de dónde viene?, ¿cómo
se ha formado?. Para explicar esto han existido dos grandes corrientes de
pensamiento, la generación espontánea, idea que perduró hasta finales del
siglo XIX, cuando L. Pasteur la rebatió, y, modernamente, la teoría del origen
químico de la vida y la teoría del origen extraterrestre

1.1.- LA TEORÍA DE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA.
Durante elpensamiento precientífico, las distintas civilizaciones
construyeron grandes cosmogonías para explicar el origen del universo y del
ser humano. En tales relatos, Dios o los dioses creaban desde la nada
(pensamientos cristiano, judío, musulmán, etc) u ordenaban (griegos,
mesopotámicos…) la materia inerte, apareciendo en ese instante el mundo.
Sobre él surgiría más tarde el hombre como resultado de unaacción divina.
Así, el ser humano y los animales adquirían la existencia por una creación
directa o indirecta de los poderes divinos.
Ya en Grecia, Aristóteles formuló la teoría de la generación espontánea
de la vida, afirmando que ésta nace de la materia en descomposición. Hasta el
siglo XVII, el pensamiento occidental explicaba la aparición de la vida
defendiendo una teoría donde semezclaban elementos religiosos y
datos
obtenidos mediante una observación directa de los fenómenos. Así, Dios
habría creado al ser humano y a los organismos superiores, mientras que los
insectos y otras criaturas inferiores procedían por generación espontánea del
fango o de la descomposición de la materia.

En el siglo XVII, Francesco Redi intento probar experimentalmente esa
teoría. Para ellointrodujo sendos trozos de carne en dos frascos, uno de ellos
tapado y el otro abierto. Al cabo de unos días, habían nacido gusanos en el

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Psicología

frasco abierto, mientras que en
el cerrado no aparecía ninguna
forma de vida. Redi concluyó
que los gusanos no nacían de
la carne en descomposición,
sino de los huevos de las
moscas.
Pero ante la
intolerancia científica yreligiosa
que levantó su experimento,
terminó
por
admitir
la
generación espontánea en los gusanos intestinales y en los de la madera.
Este experimento, sin embargo, estimuló la investigación científica sobre
el origen de la vida. Pero sería Pasteur, ya en el siglo XIX, el que demostraría
experimentalmente la existencia de microorganismos en el aire, desmontando
así la creencia en lageneración espontánea y concluyendo que cualquier tipo
de vida procede de un organismo vivo preexistente.
Sin embargo los experimentos de Pasteur no daban respuesta a la
pregunta fundamental: ¿de dónde procedía la primera forma de vida? El
recurso de Dios siguió siendo moneda frecuente entre los científicos de la
época. El propio Darwin culmina “El origen de las especies” afirmando que el
Creadorinspiró la vida originalmente y que a partir de ahí comenzó la
evolución.

1.2.- EL ORIGEN QUÍMICO DE LA VIDA
Hoy en día la teoría aceptada para explicar el origen de la vida es la que se
basa en la hipótesis química expuesta
por el ruso A. Oparin y el inglés
Haldane en 1923.
Cuando la Tierra se formó hace unos
4.500 millones de años, era una
inmensa bola incandescente en la que
losdistintos elementos se colocaron
según su densidad, de forma que los
más densos se hundieron hacia el
interior de la Tierra y formaron el
núcleo, y los más ligeros salieron hacia
el exterior formando una capa gaseosa
alrededor de la parte sólida, la
protoatmósfera, en la que había gases
como el metano, el amoníaco y el vapor
de agua.
Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones...