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Alexandre Lacassagne (1843-1924) fue un toxicólogo y médico legista francés. Promotor de la antropología criminal en la línea de Lombroso, se especializó en el estudio de los tatuajes, y dos de sus discípulos, Le Blond y Lucas, se interesaron por los de las prostitutas. Aunque común en ciertos grupos masculinos de la época –militares, marinos y criminales–, la práctica era excepcional entremujeres. Se consideraba “un indicio nefasto sobre la moralidad del sujeto”.  Luego de analizar los dibujos que calcaron directamente de la piel de unas treinta prostitutas, Le Blond y Lucas identificaron dos circunstancias que llevaban a esas mujeres a marcar sus cuerpos. La primera era cuando bajo la influencia de un individuo también tatuado y “jurando amor y fidelidad eterna” se dejaban grabar elnombre o las iniciales por el mismo amante. La segunda, menos frecuente, era al sucumbir ante la retórica y el álbum de muestras de un tatuador profesional en algún café. F., antigua lavandera “desviada de sus funciones” a los 18 años, había inscrito en su brazo derecho “amo a mi pequeño hombre. Amada P. L. V.”, sobre dos espadas que indicaban que el elegido era un militar. P. L. V.(“pour la vie”)eran iniciales muy comunes. El mismo tatuaje sirvió para superponerle luego otro nombre. Posteriormente, F. tuvo que recurrir a su brazo izquierdo para el “amo a G. Martin”, también “para toda la vida”. L., costurera y mujer pública desde los 19 años, tenía dos corazones en su brazo derecho, adornados con flores y palomas sosteniéndolos, bajo un “están unidos para toda la vida. Alphonse B”.Inscripciones similares se repetían, a veces con algún símbolo trágico como un puñal, para indicar que una separación sería terrible.  En su estudio sobre la prostitución en París, Alexandre Parent du Châtelet señala que algunas mujeres eran expertas en borrar tatuajes para poder escribir el nombre de su nuevo amante. “Pude constatar la existencia de quince cicatrices sobre los brazos, el cuello y elpecho de una joven que solo tenía 25 años”. Las relaciones amorosas de prostitutas con sus clientes no son una peculiaridad de estas francesas que dejaron constancia en su piel. Han sido recurrentes en varios lugares y épocas. Los samuráis exigían de lastayus, mujeres entrenadas para ser amadas pero escondiendo sus sentimientos, pruebas de amor más contundentes que un tatuaje, como arrancarse unauña o incluso cortarse un dedo delante de ellos. A finales del siglo xvii hubo en el Japón una especie de epidemia de harakiris dobles de prostitutas con sus clientes. En los reglamentos de los burdeles ha sido común la prohibición de las relaciones sentimentales, indicio inequívoco de que se presentan. Patricia, travesti “preceptora de la ética de burdel” hace unas décadas en Barranquilla, les dabacomo consejo clave a sus pupilas, las “collas”, nunca “llorarle a un cliente en parranda” sobre sus desengaños amorosos en el oficio. En la misma Arenosa, en El Palo de Oro, el bolero que “las putas emocionadas cantaban en coro” y más le pedían a Celio González era “Total, si me hubieras querido”.  En una encuesta que hicimos en el Externado a 250 prostitutas de Bogotá en 2008, cerca de la mitadadmitió haber tenido una relación estable (51%) o haberse enamorado de un cliente (48%). Entre las veteranas, la proproción alcanza casi tres de cada cuatro. Existe en el oficio un sistema de fidelización cuyo segundo nivel es el cliente especial, seguido del amigo, del novio, del amante y por fin del marido. “Después de hacer muchos servicios con el mismo tipo, es muy frecuente que surja unaamistad”, precisa Bruna, escort carioca.  Sophie Day, en una detallada etnografía de prostitutas en Londres, encontró mujeres que hablaban de “una variedad de arreglos en los cuales el sexo ha sido fuente de placer, amor y largo alcance”. Una de ellas, Olivia, opinaba que con sus clientes regulares era más viable establecer una relación sólida que con quienes no sabían nada de su oficio. Pensaba que...