Jose ortega gasset pdf

José Ortega y Gasset

ENSAYOS

************************************************************************

"Creer y pensar"
I
Las ideas se tienen; en las creencias se está. -"Pensar en las cosas"
y "contar con ellas".
Cuando se quiere entender a un hombre, la vida de un hombre, procuramos
ante todo averiguar cuáles son sus ideas. Desde que el europeo cree tener
"sentido histórico", esésta la exigencia más elemental. ¿Cómo no van a influir
en la existencia de una persona sus ideas y las ideas de su tiempo? La cosa es
obvia. Perfectamente; pero la cosa es también bastante equívoca, y, a mi juicio,
la insuficiente claridad sobre lo que se busca cuando se inquieren las ideas de
un hombre —o de una época— impide que se obtenga claridad sobre su vida,
sobre su historia.
Con laexpresión "ideas de un hombre" podemos referirnos a cosas muy
diferentes. Por ejemplo: los pensamientos que se le ocurren acerca de esto o
de lo otro y los que se le ocurren al prójimo y él repite y adopta. Estos
pensamientos pueden poseer los grados más diversos de verdad. Incluso
pueden ser "verdades científicas". Tales diferencias, sin embargo, no importan
mucho, si importan algo, ante lacuestión mucho más radical que ahora
planteamos. Porque, sean pensamientos vulgares, sean rigorosas "teorías
científicas", siempre se tratará de ocurrencias que en un hombre surgen,
originales suyas o insufladas por el prójimo. Pero esto implica evidentemente
que el hombre estaba ya ahí antes de que se le ocurriese o adoptase la idea.
Ésta brota, de uno u otro modo dentro de una vida quepreexistía a ella. Ahora
bien, no hay vida humana que no esté desde luego constituida por ciertas
creencias básicas y, por decirlo así, montada sobre ellas. Vivir es tener que
habérselas con algo: con el mundo y consigo mismo. Mas ese mundo y ese "sí
mismo" con que el hombre se encuentra le aparecen ya bajo la especie de una
interpretación, de "idea" sobre el mundo y sobre sí mismo.
Aquí topamoscon otro estrato de ideas que un hombre tiene. Pero ¡cuán
diferente de todas aquellas que se le ocurren o que adopta! Estas "ideas"
básicas que llamo "creencias" —ya se verá por qué— no surgen en tal día y
hora dentro de nuestra vida, no arribamos a ellas por un acto particular de
pensar, no son, en suma, pensamientos que tenemos, no son ocurrencias ni
siquiera de aquella especie más elevadapor su perfección lógica y que
denominamos razonamientos. Todo lo contrario: esas ideas que son, de
verdad, "creencias" constituyen el continente de nuestra vida y, por ello, no
tienen el carácter de contenidos particulares dentro de ésta. Cabe decir que no
son ideas que tenemos, sino ideas que somos. Más aún: precisamente porque

son creencias radicalísimas, se confunden para nosotros conla realidad
misma —son nuestro mundo y nuestro ser—, pierden, por tanto, el carácter
de ideas, de pensamientos nuestros que podían muy bien no habérsenos
ocurrido.
Cuando se ha caído en la cuenta de la diferencia existente entre esos dos
estratos de ideas aparece, sin más, claro el diferente papel que juegan en
nuestra vida. Y, por lo pronto, la enorme diferencia de rango funcional. De lasideas-ocurrencias —y conste que incluyo en ellas las verdades más rigorosas
de la ciencia— podemos decir que las producimos, las sostenemos, las
discutimos, las propagamos, combatimos en su pro y hasta somos capaces de
morir por ellas. Lo que no podemos es... vivir de ellas. Son obra nuestra y, por
lo mismo, suponen ya nuestra vida, la cuál se asienta en ideas-creencias que
no producimosnosotros, que, en general, ni siquiera nos formulamos y que,
claro está, no discutimos ni propagamos ni sostenemos. Con las creencias
propiamente no hacemos nada, sino que simplemente estamos en ellas.
Precisamente lo que no nos pasa jamás —si hablamos cuidadosamente— con
nuestras ocurrencias. El lenguaje vulgar ha inventado certeramente la
expresión "estar en la creencia". En efecto, en la...