Joseedgardo

EL STRESS EN EL GANADO
Dr. Otto M. Hinsch. 1974. Dinámica Rural, Bs.As., 67:23-27.
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INTRODUCCIÓN
En función de una acción y reacción, el stress puede ser definido como una estimulación adversa, capaz de
perturbar la integridad fisiológica y la estabilidad de las estructuras químicas de cualquier ser viviente, originando
laconsiguiente reacción general de su organismo,
Frente a la agresión, que lo es en la medida que el organismo no esté acostumbrado a ella, el animal responde
al comienzo de una manera no particular, sino a través de lo que se ha dado en llamar el “síndrome de
adaptación”, entendiéndose por síndrome al conjunto de síntomas que caracterizan a su reacción.
Si los estímulos o la acción persisten, elsíndrome de adaptación, tras una fase inicial de alarma o shock, puede
evolucionar a un estado de resistencia y, más adelante, hacia el agotamiento, estados no siempre manifestados
clínicamente por todos los animales.
Veamos de qué se trata:
REACCIÓN DE ALARMA O SHOCK
Ocurre cuando el stress o factores estresantes actúan sobre un animal, que reaccionará iniciando toda una
compleja movilizaciónorgánica que se manifiesta por caída de la presión sanguínea, cierta depresión, flaccidez
muscular, erizamiento del pelo del dorso y lomo en los perros, micción en las vacas lecheras, síntomas que varían
de acuerdo con cada especie animal y que constituyen, precisamente, la reacción de alarma o shock.
Tras la alarma sigue el contrashock, algo que sucede en cuanto ciertas glándulas como la hipófisisy las
suprarrenales empiezan a secretar sus hormonas, con el fin de permitir la adaptación del organismo a las
exigencias de la nueva situación.
Así es como, muy pronto, la adrenalina determina un aumento de la intensidad de los latidos cardíacos, se
acelera el pulso, se eleva la presión arterial, mientras que en los músculos comienza a circular más cantidad de
sangre. Esta sangre, rica enazúcar liberada del hígado donde estaba almacenada, promueve un mayor consumo de
oxígeno y aporta una energía adicional, algo muy necesario para el animal que debe enfrentar un gran esfuerzo
físico, sea para luchar como para huir.
La hidrocortisona, hormona de la corteza de las glándulas suprarrenales, es el arma principal de que se vale el
organismo para protegerse del stress, pudiendo enciertos casos llegar a restablecer los signos de la vida en algún
animal moribundo; de ahí que, la disponibilidad de hidrocortisona en el organismo puede dar la medida de su
capacidad de defensa.
ESTADO DE RESISTENCIA
Una vez que el organismo se ha adaptado a las alternativas de un stress, tal como sucede después que se ha
tirado un lanar al bañadero o se ha embarcado un vacuno, comienza laresistencia; ésta tiene un limite, ya que no
dura indefinidamente y puede, en un momento dado, agotarse con todas sus consecuencias; es el caso del lanar
mantenido demasiado tiempo en el baño, hasta que termina por ahogarse.
Pero la resistencia orgánica contra uno o varios stress entraña, al mismo tiempo, una merma de su resistencia
frente a otros factores estresantes que llegaran a actuar acontinuación; así, por ejemplo, tras una agobiante
jornada de calor, un simple enfriamiento puede ser decisivo para desencadenar una neumonía.
En una palabra, la satisfactoria respuesta al stress, aunque conveniente y apropiada, puede llegar a agotar las
reservas corporales en caso de prolongarse demasiado, y resultar perjudicial para la salud o la productividad de los
animales.
ESTADO DEAGOTAMIENTO
A pesar de la adaptación puede ocurrir que, en un momento dado, toda posibilidad de resistencia se anule por
la acción exagerada y prolongada del stress, llevando al organismo al agotamiento y, finalmente, si no se
interviene a tiempo, a la muerte.
En el campo tenemos, a diario, ejemplos de agotamiento, sea los animales que se desploman tras un agitado
arreo, se ahogan durante la...