Juana Azurduy

Juana Azurduy

Juana Azurduy nació en Chuquisaca (hoy Bolivia) en 1780. Esta ciudad era una de las más importantes del virreinato: gozaba de la riqueza del cercano Cerro de Potosí y era dese deuna prestigiosa universidad en la que habían estudiado muchos de los hombres de Mayo.
La madre de Juana era una chola mestiza su padre, un rico hacendado. Juana se crió en el campo, aprendió a hablarquechua con los sirvientes, a cabalgar y, luego, el catecismo y música, como las muchachas de su época.
Se casó con Manuel Padilla, que pertenecía también a una rica familia de hacendados. Manuelhabía estado en contacto con jóvenes revolucionarios en Chuquisaca y en 1810 se unió al ejército patriótico. Mientras él estaba en el campo de batalla, Juana, escondida con sus hijos en la montaña paraevitar la persecución de los realistas, se preparaban para entrar en combate: practicaba lucha con muñecos de paja, espadas y boleadoras.
El matrimonio padilla practicó la guerra popular, o la guerrarepubliquetas (como se llamo en el territorio de la actual Bolivia). Se trataba de tropas encabezadas por caudillos que combatían con modalidad de guerrillas contra las fuerzas españolas. Los Padillaencabezaban una tropa de 10.000 soldados que actuaban en combinación con los distintos ejércitos patriotas. Combatieron con valentía y compromiso con la revolución.
Juana ejercía un rol fundamental alreclutar campesinos e indígenas para la tropa: “hablaba su propio idioma” y llego a ser una figura mítica a la que comparaban con la pachamama o con una virgen. Su valentía fue reconocida también porel ejército patriota: Belgrano le entrego su sable y Juan martín de Pueyrredón le dio el grado de teniente coronel.
El alto Perú fue una zona muy difícil durante la guerra de la independencia y losPadilla lo sufrieron en carne propia. Perdieron su casa y sus bienes y, lo más terrible, a cuatro hijos, que murieron de paludismo cuando estaban escondidos en el monte, huyendo de los españoles....