Jules Dumont D'Urville

Jules Dumont D'Urville
Nació el 23 de mayo de 1790, en Condé-sur-Noireau, Francia. Huérfano de padre a los siete años. Estudió en el colegio de Bayeux y posteriormente en el Liceo de Caen.
Desde 1804 Dumont estudió en el Liceo Imperial de Caen. En la biblioteca de Caen, empezó a leer los enciclopedistas y los informes de los viajes de Bougainville, Cook y Anson, y llegó a ser un apasionadoacerca de estas cuestiones. Cuando tenía 17 años de edad suspendió las pruebas físicas del examen de ingreso en la École Polytechnique y decidió alistarse en la marina.
En 1807, Dumont fue admitido en la Academia Naval de Brest, se presentó como un joven tímido, serio y estudioso, poco interesado en las diversiones y mucho más interesado en los estudios que en los asuntos militares. En 1808,obtuvo el grado de candidato de primera clase.
En esa época, la marina francesa no era más que un descuidado, de una calidad mucho más baja que La Grande Armée de Napoleón y sus barcos fueron bloqueados en sus puertos por el dominio absoluto de la Royal Navy. Dumont fue confinado en tierra como sus colegas y pasó los primeros años en la marina estudiando geografía y lenguas extranjeras. En 1812,después de haber sido promovido a alférez y viéndose aburrido con la vida del puerto y viendo con desaprobación la conducta viciosa de los otros jóvenes oficiales, pidió ser trasladado a Toulon a bordo de la Suffren, pero este barco fue también bloqueado en el puerto.
Para este tiempo Dumont ya era dueño de un conocimiento cultural considerable. Hablaba, además de latín y griego, inglés, alemán,italiano, ruso, chino y hebreo. Durante sus viajes en el Pacífico, gracias a la gran memoria que tenía, adquirió ciertos conocimientos de una inmensa cantidad de dialectos de la Polinesia y la Melanesia. También aprendió botánica y entomología en las largas excursiones por las colinas de la Provenza y estudió en el cercano observatorio naval.
Dumont realizó su primer corto viaje de navegación porel mar Mediterráneo en 1814, cuando Napoleón fue exiliado a Elba. Para el ano de 1816, se casó con Adélie Pepin, quien era hija de un relojero de Toulon, fue rechazada por la madre de Dumont, la madre decía que no era la correcta para su hijo y no tuvo relación con ella ni con sus nietos.
En el año de 1819, Dumont, navegó a bordo del Chevrette, quien tenia el mando el capitán Pierre Henri GauttierDuparc realizaban una expedición científica para llevar a cabo un estudio hidrográfico de las islas del archipiélago griego y en el mar Negro. Durante una escala en la isla de Milos, en el archipiélago de las Cícladas, el representante local de Francia atrajó la atención de Dumont sobre el redescubrimiento de una estatua de mármol unos días antes (8 de abril de 1820) por un campesino local. Laestatua a la que hoy en dia se le conoce como Venus de Milo, era una obra maestra que había sido realizada alrededor del año 130 antes de Cristo. Dumont, reconoció su valor y la obtuvo de inmediato, pero el comandante del buque le dijo que no había espacio suficiente a bordo para un objeto de su tamaño. Por otra parte, la expedición era probable que procedería a través de mares tormentosos quepudieran dañarla. Dumont entonces escribió al embajador de Francia en Constantinopla acerca de su descubrimiento. El Chevrette llegó a Constantinopla el 22 de abril y Dumont logró convencer al embajador para que adquiriese la estatua.

Mientras tanto, el campesino había vendido la estatua a un sacerdote, Macario Verghis, que deseaba presentarla como un regalo a un intérprete para el sultán deConstantinopla. El representante del embajador francés llegó justo cuando la estatua estaba siendo cargada a bordo de un barco con destino a Constantinopla y convenció a las autoridades locales para anular la venta y mantener la primera oferta. Gracias a ello Dumont ganó el título de Chevalier que significa caballero de la Légion d'honneur, la atención de la Academia de Ciencias Francesa y el ascenso a...