Justicia De Paz

ANTECEDENTES: LA BREVE HISTORIA DE LA JUSTICIA DE PAZ VENEZOLANA.

En 1988 no se conocía ninguna experiencia en Venezuela de Justicia de Paz, ya que dicha importante institución había desaparecido a mediados del siglo XIX, y de ella sólo quedaban referencias históricas y teóricas, por más que algunas fuesen tan notables como la contenida en la Constitución de Angostura (1819), en laque el propio Libertador Simón Bolívar había ordenado: «En cada parroquia habrá un juez de paz […] él debe oír a las partes sin figura de juicio […] procurando transigirlas y reducirlas a concordia»,
La asociación civil «Constitución Activa» fue la pionera en la promoción de la Justicia de Paz en Venezuela, y fue ella la que inició ese movimiento antes desconocido en el país. Sudirector-fundador Oscar Mago Bendahán presentó en 1989 el primer proyecto de Ley de Tribunales Vecinales de Paz, realizó en 1990 en el Concejo Municipal de Caracas, el primer taller de Justicia de Paz en el siglo XX en Venezuela –taller que pronto sería seguido de docenas de otros por todo el territorio nacional–, y fundó en 1992 los primeros tribunales de paz del país. 1 Es por ello que se puede sostenerque gracias a esta labor, la institución de la Justicia de Paz ha tomado gran cuerpo en Venezuela, es conocida ampliamente por la población, y existen ya jueces de paz en distintos municipios del territorio.
Con todo, lo cierto es que cuando el autor de estas líneas dio a conocer su proyecto de Ley de Tribunales Vecinales de Paz, nadie apostó por el éxito de esta iniciativa, que inclusofue tildada de locura inconstitucional. Entre 1988 y 1992, no obstante, la idea recibió abundante publicidad a través del Diario de Tribunales (edición del 18.08.1990), y copias de la propuesta fueron entregadas a muchas reconocidas personalidades del mundo jurídico venezolano. 2 Entre esas personalidades se contó el entonces Juez Superior Alirio Abreu Burelli, hoy Magistrado de laCorte Interamericana de Justicia, quien valoró muy positivamente la propuesta y felicitó por ella a su redactor.

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Al cabo de un tiempo, y sorpresivamente, el Juez Abreu Burelli la presentó al Congreso de la República, donde fue aprobada ya en 1993 bajo el extraño nombre de «Ley Orgánica de Tribunales y Procedimientos de Paz». Sin embargo el autor y promotor de la misma, Dr. Oscar Mago Bendahán, nofue llamado a participar ni a opinar sobre el proyecto, ni se le dio crédito alguno por el mismo, a pesar de haber sido su creador.
Desafortunadamente en dicha Ley se desvirtuó el proyecto original y se incluyó un control político-partidista que no estaba presente en el proyecto original, mediante el cual las Cámaras Municipales podían destituir arbitrariamente a los Jueces de Paz; elAlcalde quedaba instituido como autoridad por encima de la comunidad, y además se le daban al Juez de Paz competencias de juez penal, hecho contrario a los principios más elementales de la Justicia de Paz vecinal. Ésto tuvo consecuencias nefastas porque deformó totalmente el sentido popular, participativo, horizontal y democrático de la propuesta de Mago Bendahán y ocasionó que prácticamente toda laopinión pública se pusiera en contra de dicha Ley, razón por la cual nunca entró en vigor. Para remediar esta situación de bloqueo, el Congreso se vio obligado a nombrar una nueva comisión redactora, a la que Mago fue llamado a participar como co-redactor, que a la postre permitió en 1994 la aprobación de la actual Ley Orgánica de Justicia de Paz venezolana.

3La justicia de paz es un mecanismo alternativo para solucionar las pequeñas desavenencias surgidas en el devenir de las relaciones cotidianas entre vecinos o familiares. En el marco de un estado social de derecho y de justicia constituye, además, un mecanismo de participación ciudadana en la resolución de los conflictos. Sus...